Антарктике угрожают инвазивные виды, «путешествующие» на кораблях

Уникальная морская экосистема Антарктики, миллионы лет находившаяся в изоляции, теперь под угрозой из-за инвазивных видов, которые могут попасть на континент на корпусах судов. Эти виды способны радикально изменить экосистемы, создавая новые местообитания или становясь хищниками для местных видов, не имеющих подходящих защитных механизмов.

Ключевой барьер — холодные воды Южного океана, вращающиеся по часовой стрелке и отталкивающие большинство плавающих организмов. Однако суда позволяют видам преодолеть этот барьер за дни, тогда как естественным путем (например, на дрейфующих водорослях) такое путешествие с субантарктических островов может занять до трёх лет.

Карта рисков инвазии

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, показывает, что суда, следующие в Антарктику, с наибольшей вероятностью заносят организмы из южной части Южной Америки, Северной Европы или западной части Тихого океана.

• Хотя большинство рейсов начинается из пяти признанных «воротарных» городов (Пунта-Аренас, Ушуая, Хобарт, Крайстчерч, Кейптаун), исследование выявило ещё 53 порта отправления.
• Ежегодно Антарктику посещают 100–200 судов (в 10 раз больше, чем в 1960-х), и большинство из них концентрируется на двух наиболее доступных регионах: Антарктическом полуострове и Южных Шетландских островах, что делает эти зоны наиболее уязвимыми.
• Основные виды деятельности: туризм (67% посещений), исследования (21%), рыболовство (7%) и снабжение (5%). При этом именно исследовательские суда посещают все районы континента.

Биобезопасность и угрозы

Для предотвращения заноса видов необходимы меры биобезопасности:

• Специальные покрытия корпусов.
• Регулярная очистка корпусов.
• Проверки и сертификация чистоты корпусов перед входом в регион (практика, уже применяемая на Гавайях, в Галапагосе, Новой Зеландии и Австралии).

На сегодняшний день в антарктических водах обнаружено всего пять свободноживущих чужеродных видов, вероятно, занесённых человеком. Среди них — чилийские мидии и крабы. Их появление особенно тревожно, поскольку в прибрежных водах континента нет подобных животных. Мидии могут создать новые «мидиевые банки», вытесняя местные виды, а крабы — стать новым типом хищников.

Антарктика и Южный океан остаются наименее затронутыми инвазиями морскими регионами планеты. Это последний шанс человечества продемонстрировать, что мы можем управлять и смягчать риски инвазивных видов на континентальном масштабе. Бездействие в сочетании с изменением климата, которое делает окружающие воды более тёплыми и доступными, может навсегда изменить знаковые экосистемы.