Обнаружены новые виды беспозвоночных в Антарктике

Полипы новых горгониевых кораллов — Tauroprimnoa austasensis (район Аутасена, восточное море Уэдделла) и Digitogorgia kuekenthali (юго-восток Фолклендов и остров Нуэве, чилийская Патагония) — мелкие и удлинённые. Оба вида выделяются количеством, формой и расположением чешуек из карбоната кальция, покрывающих полипы, а также типом ветвления колоний.

Колонии Tauroprimnoa имеют форму кисти с простыми ветвями, а полипы, расположенные мутовками, несут лишь четыре краевые чешуйки. Остальная часть полипа покрыта пятью продольными рядами чешуек. Вид напоминает быка, отсюда и название.

Горгонии типа Digitogorgia имеют сходные характеристики, но отличаются дигитациями (пальцевидными выростами) в дистальной части чешуек полипов, а также отсутствием шипов на восьми краевых чешуйках и восьми рядах чешуек, покрывающих полип. Исследование опубликовано в журнале Polar Biology.

Четыре горгонии залива Атка

Ещё четыре новых вида обнаружены в районе островов Южная Георгия и залива Атка в Антарктике: Thouarella bayeri, Thouarella sardana, Thouarella undulata и Thouarella andeep. Как и другие представители рода, их полипы покрыты восемью рядами чешуек.

Различия заключаются в паттерне ветвления колоний, расположении полипов на ветвях, а также форме и орнаментации чешуек полипов.

Это второе исследование, опубликованное в журнале Scientia Marina, выявило наличие рудиментарных крышечных чешуек на полипах горгоний, расположенных во внутреннем цикле. Такие чешуйки наблюдал ещё в 1908 году японец Киножита, что может указывать на редукцию числа чешуек в ходе эволюции. Однако до сих пор их не наблюдали больше ни у одного вида этого рода.

Океанографические кампании

Все шесть новых видов были собраны с помощью методов отбора бентосной фауны, в частности, трала Агассица, во время кампаний LAMPOS, ANDEEP-SYSTCO и BENDEX на борту судна «Полярштерн».

• LAMPOS (3 апреля – 5 мая 2002 г.): укрепление сотрудничества между латиноамериканскими и европейскими учёными, изучение связи биогеографии и эволюции бентосной фауны между регионом Магелланов пролив и Антарктическим полуостровом.
• BENDEX (17 ноября 2003 г. – 18 января 2004 г.): изучение влияния нарушений, вызванных айсбергами, на бентосную фауну.
• ANDEEP-SYSTCO (28 ноября 2007 г. – 4 февраля 2008 г.): исследование глубоководного биоразнообразия Южного океана, истории колонизаций и структуры сообществ. В ходе этой экспедиции было также обнаружено девять новых антарктических видов.