Новый метод анализа ДНК для защиты исчезающих видов птиц

Исследователи из Университета Западной Австралии совместно с коллегами из Университета Чарльза Дарвина и Департамента окружающей среды и природных ресурсов Северной территории разработали новый метод анализа ДНК, собранной из водоемов, для идентификации исчезающих видов птиц.

Метод позволяет изучать распространение редких птиц, анализируя их ДНК (экологическую ДНК), собранную в водоемах, где они пьют. Исследование, которое будет опубликовано в Endangered Species Research Journal, открывает новые возможности для поддержки природоохранных усилий и изучения редких видов, данные по которым сложно получить традиционными методами.

Команда разработала пробу (зонд) для обнаружения ДНК в водных образцах критически исчезающего золотистогрудого астрильда (Gouldian Finch, Erythrura gouldiae) — радужно окрашенной травяной амадины, эндемичной для саванных редколесий северной Австралии.

Профессор Саймон Джарман отметил, что исследователи ожидали трудностей с обнаружением птичьей ДНК в тропических условиях, где скорость распада ДНК высока, и в водоемах со стоячей водой, большим количеством осадка, водорослей и бактерий. Однако метод показал надежные результаты, доказав, что ДНК можно использовать для обнаружения видов от полюсов до экватора.

По словам профессора, золотистогрудый астрильд находится под угрозой исчезновения из-за потери среды обитания и интенсивного отлова в прошлом. Новый метод ДНК-анализа поможет с высокой точностью картировать текущие места обитания астрильдов, что будет способствовать сохранению этих территорий.

Метод был протестирован в вольерах Территория Уайлдлайф Парк, а затем в полевых условиях на холмах Иньберри возле Кэтрин. Ученые и рейнджеры народа Джавуйн ведут мониторинг астрильдов в этом районе с 1996 года, что позволило проверить данные ДНК-анализа.

В настоящее время проводится более масштабное полевое испытание, в ходе которого будут усовершенствованы протоколы отбора проб, хранения и проведения ДНК-теста.