ДНК-анализ спасает рыб от вымирания

Ученые Университета Флиндерс создали модель для программ по сохранению видов, помогши восстановить локальные популяции местных карликовых окуней (Nannoperca obscura и N. australis) после их исчезновения.

Исследователи впервые применили неиспользуемую ранее информацию ДНК для повышения успеха программ разведения в неволе и реинтродукции. Это укрепляет последнюю линию обороны от вымирания видов и популяций в период растущих потерь биоразнообразия, вызванных деятельностью человека.

После множества локальных вымираний местных рыб с начала европейского заселения и масштабного регулирования реки Муррей, эти виды исчезли в водно-болотных угодьях нижней части бассейна Муррей-Дарлинг, когда их среда обитания высохла в 2008 году во время десятилетней "тысячелетней" засухи в Австралии. К счастью, образцы рыб были спасены до исчезновения и помещены в неволю.

Анализ ДНК спасенного яррового карликового окуня показал, что антропогенное воздействие еще не сократило его генетическое разнообразие. Однако у спасенного южного карликового окуня в ДНК были обнаружены признаки снижения генетического разнообразия, начавшегося во времена европейского заселения. Исторические данные указывают, что это объясняется разными природными ареалами видов.

Исследователи провели программу разведения на основе генетических данных и произвели более 1000 особей для каждого вида. Молодь выпускали в нижнюю часть бассейна Муррей-Дарлинг с 2011 года, после окончания засухи и восстановления некоторых водных местообитаний.

Мониторинг реинтродуцированных популяций показал, что рыбы не только выживают, но и размножаются в дикой природе. Для подтверждения самоподдерживающегося статуса популяций потребуется больше времени, но повторный отлов особей, рожденных в неволе, спустя три года после выпуска — отличная новость.

Ученые подчеркивают, что для успеха программ по сохранению любых исчезающих видов крайне важно понимать, как естественное генетическое разнообразие было изменено человеком и историческими природными процессами.

Результаты опубликованы в ведущем журнале Conservation Biology.