Как аммолит получает свои яркие цвета

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, раскрывает происхождение ярких цветов в драгоценном камне аммолит — редком типе ярко окрашенной окаменевшей раковины аммонита.

Цвета аммолита возникают в сохранившемся слое перламутра (накра), который состоит из слоистых пластин минерала арагонита и небольшого количества органического материала, такого как белки. Хотя считается, что цвета аммолита возникают из-за взаимодействия света с этими слоями, их происхождение ранее не изучалось экспериментально.

Хироаки Имаи и его коллеги исследовали структурные и оптические свойства образцов аммолита из Альберты (Канада) с помощью электронной микроскопии и моделирования. Затем они сравнили их со свойствами более бледного перламутра из окаменелости аммонита с Мадагаскара, а также из раковин морского ушка и наутилуса.

Авторы обнаружили сходные структуры из сложенных пластин арагонита во всех образцах, но выяснили, что толщина этих пластин и размер промежутков между ними различаются.

Они установили, что яркость цветов аммолита вызвана отражением света от щелей шириной в четыре нанометра между пластинами арагонита, а также равномерным распределением слоев одинаковой толщины в перламутре.

Авторы предполагают, что более бледный цвет перламутра в других образцах вызван более широкими промежутками или их отсутствием между пластинами арагонита, наличием органического материала в этих промежутках или вариациями в распределении слоев внутри перламутра.

Полученные данные могут помочь в разработке невыцветающих цветных красок.