Атлантические амфиподы теперь размножаются в арктических водах

Биологи из Института Альфреда Вегенера (AWI) впервые показали, что амфиподы из более тёплой Атлантики теперь размножаются в арктических водах к западу от Шпицбергена. Это удивительное открытие указывает на возможный сдвиг в сообществе арктического зоопланктона. Основными жертвами этой «атлантификации», вероятно, станут морские птицы, рыбы и киты, поскольку мигрирующие амфиподы размером около одного сантиметра меньше местных арктических видов и, следовательно, менее питательны.

Ценный «прилов» в ловушках

• Учёные обнаружили амфипод в 13-летней серии проб из осадочных ловушек, установленных на глубине около 300 метров в долговременной обсерватории HAUSGARTEN в проливе Фрама.
• Изначально (1999–2003 гг.) в уловах были исключительно арктические и субарктические виды Themisto libellula и Themisto abyssorum.
• В июле 2004 года впервые был обнаружен более мелкий атлантический вид Themisto compressa, занесённый тёплой фазой Западно-Шпицбергенского течения.

Признаки успешного размножения

• В последующие годы появление атлантического вида стало сезонной нормой, особенно летом.
• Ключевое открытие: в августе-сентябре 2011 года в ловушках были обнаружены яйценосные самки и недавно вылупившаяся молодь Themisto compressa.
• Позже были найдены особи на всех стадиях развития, даже после окончания тёплой фазы течения.
• Учёные рассчитали, что путь водных масс от Северной Атлантики до Арктики занимает около 150 дней — слишком долго для транспортировки уже оплодотворённых самок. Это доказывает, что амфиподы достигают половой зрелости и выводят потомство непосредственно в водах восточной части пролива Фрама.

Последствия для экосистемы

Это открытие — признак сдвига в экосистеме. Хотя тёплые атлантические воды и раньше продвигались на север, впервые создались условия, позволившие им служить «яслями» для атлантических амфиподов.

• Атлантический вид (Themisto compressa) имеет длину тела около 1 см, в то время как арктический (Themisto libellula) — до 5 см.
• Хищникам (рыбам, птицам, китам) теперь потребуется поймать примерно в пять раз больше амфипод, чтобы получить эквивалентное количество энергии.
• Изменения, вероятно, сильнее всего затронут виды на конце пищевой цепи.

Данные подтверждаются долгосрочными океанографическими наблюдениями AWI, согласно которым температура воды в Западно-Шпицбергенском течении на глубине 250 метров повысилась примерно на 0.8°C в период с 1997 по 2010 год.