Амфибии на передовой климатических изменений

Юго-Восток США — центр биоразнообразия амфибий в стране, здесь обитает более 140 видов лягушек, жаб и саламандр. Ученые из Инициативы по исследованию и мониторингу амфибий (ARMI) Геологической службы США (USGS) занимают «места в первом ряду» для наблюдения за этими видами, которые по всему миру переживают, возможно, самые значительные сокращения среди позвоночных.

Роль амфибий в экосистеме

Амфибии, занимая середину пищевой цепи и будучи чувствительными к нарушениям из-за водного или полуводного образа жизни, являются индикатором здоровья экосистемы. Программа ARMI была создана Конгрессом в 2000 году для мониторинга популяций, изучения причин их сокращения и оценки мер по сохранению.

Влияние экстремальных осадков на популяции

Исследования USGS показывают, что изменение климата, ведущее к чередованию сильных ливней и засух, является серьезным стрессором для амфибий. Оба крайних режима осадков могут сокращать их численность:

• Засуха: высыхание прудов в период развития личинок снижает выживаемость нового поколения.
• Сильные ливни: соединение водоемов с амфибиями с соседними водоемами, где есть рыба, приводит к поеданию молоди.

Таким образом, экстремальные погодные события, влияющие на количество и время наличия воды в прудах, являются ключом к прогнозированию реакции амфибий на климат (исследование опубликовано в журнале Biology, март 2013).

Засуха и саламандры

Исследование личинок кротовых саламандр в заповеднике Сент-Маркс (Флорида) в течение четырех лет подтвердило, что засуха последовательно снижает их обитаемость в прудах. Для развития молоди пруд должен наполниться в сезон размножения и оставаться заполненным достаточно долго для метаморфоза. Это указывает на риск, который засухи, связанные с изменением климата, несут для находящейся под угрозой плоскоголовой саламандры (исследование опубликовано в журнале Wetlands, апрель 2013).

Может ли сохранение среды обитания помочь?

Ученые оценили эффективность Программы восстановления водно-болотных угодий (WRP) Министерства сельского хозяйства США в дельте Миссисипи. Сравнение 30 восстановленных участков WRP с 20 сельскохозяйственными показало, что на участках WRP обитает больше видов и большее количество амфибий. Наиболее быструю пользу приносит восстановление гидрологического режима водно-болотных угодий (исследование опубликовано в журнале Restoration Ecology, март 2013).

Что дальше?

USGS и партнеры продолжают исследования комплексного влияния изменения климата, болезней и утраты местообитаний на амфибий. В конце мая ожидается публикация первого широкомасштабного анализа популяций амфибий в США с количественной оценкой тенденций на континентальном уровне.