Альпийские козлы «усыхают» из-за изменения климата

Исследование Даремского университета показывает, что альпийские козлы (серны) уменьшаются в размерах в ответ на изменение климата.

Ключевые результаты

• Молодые серны сейчас весят примерно на 25% меньше, чем особи того же возраста в 1980-х годах.
• Сокращение размеров связано с потеплением в регионе на 3–4°C за 30 лет исследования.
• В отличие от других видов, уменьшение размера серн, вероятно, вызвано не ухудшением качества пищи, а изменением поведения из-за жары.

Механизм воздействия

Исследователи полагают, что более высокие температуры заставляют серн больше отдыхать и меньше искать пищу, что ограничивает их рост. Это поведенческая адаптация к жаре.

Последствия и прогнозы

• Снижение массы тела молодняка может угрожать их выживанию в суровые зимы.
• Аналогичные изменения у домашнего скота могут повлиять на продуктивность сельского хозяйства.
• Для смягчения эффекта, возможно, потребуется поддерживать более низкую плотность популяций серн.

Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Zoology при поддержке Natural Environment Research Council. Учёные рассматривают изменение размеров тела как систему раннего предупреждения о более серьёзных последствиях изменения климата для популяций.