Ограничение конкурентов может помочь уязвимым видам справиться с изменением климата

Угрожаемым видам животных может быть проще справиться с последствиями изменения климата, если ограничить конкуренцию со стороны других животных за те же места обитания. К такому выводу пришли исследователи из Даремского университета.

Команда изучила влияние климата на альпийского серну (вид горного козла) и эффект, который оказывают на её перемещения домашние овцы.

Наблюдая за сернами в итальянских Альпах летом, исследователи обнаружили, что в жаркие дни и в середине дня серны обычно перемещаются на более высокие и прохладные высоты. Однако, когда присутствовали овцы, серны поднимались значительно выше — примерно на 100 метров.

Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, показывает, как управление взаимодействием видов может влиять на прогнозируемые изменения в распределении животных из-за климата.

Учёные анализировали, как суточные колебания температуры влияют на высоту, на которой встречаются серны, в присутствии и отсутствии овец. К их удивлению, конкуренция с овцами оказала на серн гораздо большее влияние, чем прогнозируемые эффекты будущего изменения климата.

Ключевые выводы:

• Присутствие отар овец, конкурирующих с сернами за пищу, нарушало их нормальное поведение, вынуждая подниматься на непривычно высокие высоты.
• В будущем виды могут оказаться «зажаты» из-за комбинации изменения климата и конкуренции с видами, расширяющими свой ареал.
• Ограничение распространения конкурентов в некоторых ситуациях может стать новой возможностью помочь уязвимым видам адаптироваться. В случае с сернами в Альпах это могло бы означать ограничение выпаса овец на высокогорьях.
• Исследование показывает, что влияние межвидовых взаимодействий может быть важнее прогнозируемых последствий изменения климата для определения мест обитания животных.

Исследование, финансируемое NERC, также показало, что серны могут менять поведение в ответ на потепление, ища укрытие в жаркие периоды, а не перемещаясь выше. Эта поведенческая гибкость может сделать некоторые виды более адаптивными, чем считалось ранее, однако необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять «цену» такого поведения.