Странствующие альбатросы делают последний рывок для успешного родительства

Ученые из Эдинбургского университета и Британской антарктической службы (BAS) обнаружили, что странствующие альбатросы, часто образующие пары на всю жизнь, с большей вероятностью успешно вырастят птенца, когда размножаются в последний раз.

Исследование основано на данных, собранных на исследовательской станции BAS на острове Берд у Южной Георгии за тридцатилетний период. Птенцов там кольцуют с 1972 года, поэтому возраст большей части популяции известен.

Ключевые выводы:

• Низкая репродуктивная способность: За одну попытку размножения откладывается только одно яйцо.
• Возрастной спад: Способность птиц обеспечивать потомство снижается примерно после 14 лет, вероятно, из-за ухудшения навыков добычи пищи.
• "Последний рывок": Способность вырастить птенца снова возрастает при выведении последнего в жизни потомства.

Ученые предполагают, что это может быть связано с увеличением усилий, вкладываемых в воспитание непосредственно перед смертью, чтобы компенсировать снижающийся физиологический статус.

Цитаты исследователей:

• Ханна Фрой: "Это улучшение успеха размножения в конце жизни указывает на так называемые 'терминальные инвестиции', которые редко документируются у позвоночных. Увеличивая вложения в последнего птенца, особи могут использовать последний шанс передать свои гены".
• Доктор Ричард Филлипс: "Эти захватывающие новые результаты подчеркивают ценность долгосрочного мониторинга альбатросов. Индивидуальные исследования этих долгоживущих птиц не только предоставляют ценные данные для сохранения вида, но и возможности для проверки теорий старения у диких животных".

Исследование опубликовано в журнале Ecology Letters.