Учёные проверяют гипотезу о месте спаривания больших белых акул у побережья Северной Каролины
С 4 по 24 марта некоммерческая организация OCEARCH проведёт экспедицию у побережья Северной Каролины, чтобы доказать, что этот регион является ежегодным местом спаривания больших белых акул (Carcharodon carcharias) в западной части Атлантического океана.
Цель и методы исследования:
- За 20 дней команда планирует отловить как можно больше акул для взятия проб.
- Для подтверждения репродуктивной активности будут взяты анализы крови для измерения уровня половых гормонов.
- Учёные проведут ультразвуковое исследование (УЗИ) яичников и семенников, а также возьмут образцы семени у половозрелых самцов.
Предпосылки гипотезы:
- OCEARCH является главным сторонником этой теории, поскольку данные с меток, установленных на 83 акулах в Северной Атлантике, показали, что многие из них собираются у побережья штата с конца января по март.
- Затем самки в одиночку уходят в открытый океан. Учёные предполагают, что это связано с беременностью: уход на глубину позволяет избежать агрессивных самцов в период гестации.
Значение и сложности:
- По словам главного научного сотрудника OCEARCH доктора Боба Хютера, идентификация места и времени спаривания — это «последний критический элемент головоломки» в понимании жизненного цикла вида.
- Если теория подтвердится, это будет первое в истории идентифицированное место спаривания больших белых акул.
- Экспедиция столкнётся с трудностями: поиск акул определённого размера в конкретном регионе, сезонная штормовая погода и сложные течения у Внешних отмелей (Outer Banks), где тёплые воды Гольфстрима сталкиваются с холодными течениями Северной Атлантики.
Масштаб работ:
- Экспедиция стартует из Чарлстона, Южная Каролина.
- В сборе данных для 24 отдельных исследовательских проектов примут участие представители 30 научных учреждений.