Взгляд «глазами акулы»: наблюдение за жизнью высшего хищника

Ученые из Гавайского и Токийского университетов впервые оснастили акул сложными датчиками и видеорегистраторами, чтобы измерить и увидеть, куда они направляются, как туда попадают и что делают по прибытии.

Также тестируется проект с приборами, которые проглатываются акулами и другими высшими хищниками океана (например, тунцом). Эти приборы, использующие электрические измерения для отслеживания поглощения и переваривания добычи, помогают понять, где, когда и сколько едят хищники и чем именно питаются.

Инструменты дают ученым вид «глазами акулы» и беспрецедентное понимание жизни этих рыб в их естественной среде.

«Мы пытаемся детально выяснить, какова их роль в океане. Речь идет о гораздо более глубоком понимании экологической роли акул в океане, что важно для здоровья океана и, как следствие, для нашего собственного благополучия», — сказал Карл Мейер, научный сотрудник Гавайского института морской биологии.

Используя датчики и видеокамеры, исследователи получили уникальные кадры, на которых разные виды акул плавают стаями, взаимодействуют с другими рыбами и движутся повторяющимися петлями у морского дна. Также выяснилось, что:

• Акулы чаще используют активное плавание, а не планирование (вопреки прежним представлениям ученых).
• Глубоководные акулы плавают в замедленном темпе по сравнению с мелководными видами.

«Эти приборы — как бортовые самописцы для акул. Они позволяют нам количественно оценить множество разных вещей, которые мы раньше не могли измерить... Это действительно приоткрыло завесу над тем, что делают эти животные, и ответило на некоторые давние вопросы», — добавил Мейер.

Новые данные, представленные на конференции Ocean Sciences Meeting 2014, могут помочь в формировании мер по сохранению видов, управлению ресурсами и обеспечению безопасности людей. Технологии изучения пищевых привычек также могут найти коммерческое применение, например, в аквакультуре.