Большие кошки Африки предпочитают определённые местообитания

Новое исследование в журнале Animal Conservation раскрывает особенности жизни некоторых знаковых африканских хищников, включая больших кошек. Результаты проливают свет на использование разной среды обитания такими скрытными хищниками Танзании, как леопард.

Учёные из Zoological Society of London (ZSL), Wildlife Conservation Society (WCS) и Tanzania Wildlife Research Institute (TAWIRI) провели крупнейшее исследование хищников Танзании, используя новый подход с более чем 400 камерами-ловушками.

Исследование показало, что многие виды, включая леопарда, очень избирательны в выборе места обитания и активно избегают определённых территорий. Неожиданно все изученные виды избегали сельскохозяйственных угодий, что говорит о серьёзных последствиях преобразования земель в сельхозугодья для распространения хищников.

«Камеры-ловушки дают фантастическую возможность получить знания об использовании среды обитания и пространственном распределении скрытных и малоизученных видов. Эта методология представляет собой мощный инструмент для информирования управляющих и политиков на национальном и локальном уровнях, а также международных природоохранных соглашений», — говорит доктор Сара Дюран из ZSL.

До сих пор многие виды были мало изучены из-за ночного образа жизни или обитания в густых лесах. Эффективность метода для документирования предпочтений среды обитания скрытных видов подчёркивается наблюдениями за пушистохвостыми мангустами — впервые для этого вида в одной из самых посещаемых областей страны.

Эти данные также помогут понять, как хищники Танзании могут реагировать на изменения среды обитания в результате климатических изменений.

«Хищники обычно считаются относительно толерантными к преобразованию земель, однако наше исследование предполагает, что они могут быть более чувствительны к освоению территорий, чем считалось ранее. Охраняемые территории должны быть достаточно большими, чтобы обеспечить сохранение этих харизматичных животных в Танзании на десятилетия вперёд», — говорит доктор Натали Петторелли из ZSL.

Она добавляет: «На все виды влияли реки и среда обитания, и анализ предоставляет важную информацию для оценки будущих последствий изменения климата».

Проект продолжает картировать распространение хищников по стране, тесно сотрудничая с природоохранными органами для поддержки местных экологов и получения данных для планирования природоохранных мер.

Источник: Wiley-Blackwell