Первый морской заповедник Новой Зеландии отмечает 50 лет. Уроки его восстановления бесценны

Первый законодательно учрежденный морской заповедник Новой Зеландии, созданный 50 лет назад вокруг острова Те Хавере-а-Маки/Козлиный остров к северу от Окленда, был также одним из первых в мире.

За прошедшие десятилетия морские ученые отслеживали изменения и значительные преобразования в экосистеме — от голых скалистых рифов до процветающих лесов водорослей.

Официально известный как Морской заповедник Кейп-Родни-Окакари-Пойнт, 556 гектаров охраняемых вод и морского дна стали первой в Новой Зеландии зоной, свободной от вылова, в 1975 году.

Тогда на мелководных скалистых рифах почти ничего не росло. Потребовалось почти три десятилетия, чтобы леса водорослей восстановились после медленного восстановления популяций лангустов и луцианов.

Эти хищники играют важную роль в поддержании здоровья морских рифовых экосистем, поскольку поедают морских ежей (кина), которые в противном случае увеличиваются в численности и уничтожают леса водорослей.

Как только лангусты и луцианы смогли созреть и вырасти, леса водорослей вернулись. Их восстановление, в свою очередь, обеспечило питомник для молоди рыб, и многие виды вернулись.

Сейчас мы видим рыбу-попугая, черную рыбу-ангела, синюю маомао, красного моки, серебряных барабанщиков, кожистых окуней, осьминогов и несколько видов скатов. Бутылконосые дельфины и косатки иногда проплывают мимо.

В заповеднике плотность рыбы и другой морской жизни намного выше, чем за его пределами. Но, несмотря на защиту, рыбы в заповеднике сейчас не так много, как в конце 1970-х годов.

Постоянные изменения на охраняемой территории помогают нам понять влияние коммерческого и любительского рыболовства.

Давление рыболовства

В 1964 году, за десятилетие до создания морского заповедника, на скалах над ним открылась морская лаборатория Ли. Ее первый директор, Билл Баллантайн, был обеспокоен сокращением запасов рыбы и упадком морских экосистем в заливе Хаураки и стал ключевой силой, выступающей за создание заповедника.

Но с 1975 года население Окленда резко выросло, а давление любительского и коммерческого рыболовства за пределами морского заповедника значительно увеличилось.

Хотя численность и размеры лангустов начали восстанавливаться с созданием заповедника, за последние десять лет они снова снизились. И запасы рыбы в заповеднике остаются намного ниже уровней, которые были до того, как коммерческий промысел в этом районе начал быстро интенсифицироваться в 1950-х годах.

Мы считаем, что это происходит потому, что заповедник слишком мал и продолжает испытывать на себе влияние роста коммерческого и любительского рыболовства в заливе Хаураки.

Крупные луцианы и лангусты иногда покидают заповедник и вылавливаются. Внешние районы не пополняют заповедник, поскольку они интенсивно облавливаются.

Недавние исследования показывают, что люди могут ускорить восстановление водорослей в некоторых местах, удаляя кина, но для поддержания баланса в долгосрочной перспективе по-прежнему необходимы крупные луцианы и лангусты.

Еще одно ключевое открытие заключается в том, что многие взрослые луцианы в заповеднике производят примерно в десять раз больше молоди, чем на незащищенных территориях того же размера.

Около 11% молоди луциана, обнаруженной на расстоянии до 40 километров от заповедника, являются потомством луцианов, обитающих в заповеднике. Этот «эффект перелива» означает, что заповедник фактически усиливает рыболовство в заливе Хаураки.

Защита океана

Закон о морской охране залива Хаураки Тикапа-Моана, вступающий в силу в этом месяце, увеличивает морской заповедник у Козлиного острова примерно в четыре раза, расширяя морскую границу с 800 метров до трех километров и значительно увеличивая разнообразие охраняемых местообитаний.

Морской заповедник продемонстрировал ценность защиты участков моря, но также показал, что заповедники должны быть больше, чтобы лучше защищать ключевые виды, такие как лангусты и луцианы, от давления рыболовства.

Также важно защищать различные типы местообитаний, в частности экосистемы морского дна с мягкими отложениями, которые составляют основную часть залива Хаураки. Эти экосистемы отличаются высоким биоразнообразием, поддерживают важные рыбные промыслы, связывают углерод и перерабатывают питательные вещества, поддерживая продуктивность. Но они уязвимы для нарушений морского дна.

Поскольку последствия изменения климата усугубляются, исторические записи и понимание, полученные из этого морского заповедника, теперь служат важным базовым уровнем.

Мы знаем, что восстановление лесов водорослей в заповеднике и других местах сделало этот район более устойчивым к изменению климата, а также способствовало связыванию углерода.

Если бы леса водорослей были восстановлены в Морском парке залива Хаураки, растения стоили бы около 7,9 млн новозеландских долларов в виде углеродных кредитов, если бы они оценивались так же, как наземные леса.

Около 350 000 человек ежегодно посещают заповедник, в основном для сноркелинга, дайвинга или поездки на лодке со стеклянным дном, чтобы исследовать изобилие жизни под волнами. Гораздо больше мест могли бы выглядеть как этот морской заповедник, если бы мы лучше управляли нашими океанами.