Замороженная птица оказалась 46 000-летним рогатым жаворонком
Ученые извлекли ДНК из прекрасно сохранившегося рогатого жаворонка, найденного в сибирской вечной мерзлоте. Результаты могут помочь объяснить эволюцию подвидов, а также то, как мамонтовая степь превратилась в тундру, лес и степные биомы в конце последнего ледникового периода.
В 2018 году в районе Белой Горы на северо-востоке Сибири была найдена хорошо сохранившаяся замороженная птица. Исследователи из Центра палеогенетики (нового исследовательского центра при Стокгольмском университете и Шведском музее естественной истории) изучили птицу. Результаты опубликованы в научном журнале Communications Biology. Анализы показали, что птица является самкой рогатого жаворонка возрастом 46 000 лет.
Генетический анализ также предполагает, что птица принадлежала популяции, которая была общим предком двух современных подвидов рогатого жаворонка: одного в Сибири и другого в степях Монголии. Это помогает понять, как развивается разнообразие подвидов.
Результат также важен в другом аспекте. Во время последнего ледникового периода мамонтовая степь простиралась по северной Европе и Азии. Согласно одной из теорий, эта экосистема представляла собой мозаику местообитаний: степь, тундру и хвойный лес. В конце последнего ледникового периода мамонтовая степь разделилась на известные сегодня биомы — тундру на севере, тайгу в середине и степь на юге.
Полученные данные поддерживают эту теорию, поскольку диверсификация рогатого жаворонка на эти подвиды, по-видимому, произошла примерно в то же время, когда исчезла мамонтовая степь.
В долгосрочной перспективе исследователи стремятся картировать полный геном 46 000-летнего жаворонка и сравнить его с геномами всех подвидов рогатых жаворонков.
Исследователи Центра палеогенетики имеют доступ к множеству образцов из аналогичных находок на том же участке в Сибири, включая 18 000-летнего щенка по кличке «Догор» (исследуется, волк это или собака), 50 000-летнего детеныша пещерного льва «Спартака» и частично сохранившегося шерстистого мамонта.