Водоросли (Algae)

Водоросли — это гетерогенная группа эукариотических, преимущественно водных, организмов. Они могут быть одноклеточными, колониальными или многоклеточными (нитчатыми). Основные характеристики:

• Питание: Являются автотрофными фотосинтезирующими организмами, то есть сами производят органические вещества с помощью солнечного света.
• Строение: Относятся к подцарству слоевцовых (талломных) растений. В отличие от высших растений, у них нет дифференцированных органов — стеблей, листьев и настоящих корней. Их тело представлено протопластом (нерасчленённым на клетки талломом или одной клеткой).

Современный контекст

Современная биология пересмотрела классификацию водорослей. Традиционно объединяемые по способу питания (фотосинтез) и среде обитания, они не представляют собой единую эволюционную группу (таксон). Сегодня водоросли рассматривают как экологическую группу, включающую несколько независимых царств и отделов:

• Зелёные водоросли (Chlorophyta) — ближайшие родственники высших растений.
• Красные водоросли (Rhodophyta).
• Бурые водоросли (Phaeophyta) — к ним относятся самые крупные и сложно устроенные формы (например, ламинарии).
• Диатомовые водоросли (Bacillariophyta) с кремниевым панцирем.
• Динофлагелляты (Dinoflagellata) и другие группы.

Термин «протопласт» в современном понимании чаще относится к растительной клетке, лишённой клеточной стенки, а для описания тела водорослей используется понятие таллом (слоевище).