Тип симметрии

Способ укладки капсомеров (структурных белковых единиц) в белковой оболочке (капсиде) вирусной частицы (вириона).

Различают два основных типа симметрии:

• Спиральная (винтовая) симметрия. Капсомеры укладываются по спирали вокруг линейно вытянутой молекулы нуклеиновой кислоты (НК), формируя полый цилиндр.
• Кубическая (икосаэдрическая) симметрия. Капсомеры образуют замкнутую многогранную структуру. Наиболее распространённая форма в природе — икосаэдр (20 треугольных граней, 12 вершин), реже встречаются структуры, подобные октаэдру или додекаэдру.

В обоих случаях внутри капсида образуется полость, в которой размещается и защищается вирусный геном (молекула ДНК или РНК). Тип симметрии является важным таксономическим признаком при классификации вирусов и напрямую связан с эффективностью упаковки генетического материала.