Мутации

Мутации — это прерывистые, скачкообразные и наследственно устойчивые изменения генетического материала, определённым образом влияющие на признаки организма. Они представляют собой основной материал для естественного отбора в процессе эволюции.

Современный контекст

Современная генетика определяет мутации как изменения в последовательности ДНК. Они могут быть вызваны ошибками при репликации ДНК, воздействием мутагенов (например, ультрафиолетового излучения, химических веществ) или мобильными генетическими элементами. Мутации классифицируют по:

• Масштабу изменений: генные (точечные), хромосомные, геномные.
• Происхождению: спонтанные и индуцированные.
• Направлению: прямые и обратные.
• Влиянию на фенотип: нейтральные, вредные, полезные.

Роль мутаций как сырья для эволюции остаётся центральной в синтетической теории эволюции. Однако сегодня подчёркивается, что большинство мутаций либо нейтральны, либо вредны, и лишь в определённых условиях среды редкие полезные мутации могут закрепляться в популяции.