Мутагены

Мутагены — это физические или химические факторы, которые повреждают молекулу ДНК и приводят к возникновению мутаций.

К активным мутагенам относятся:

• Ультрафиолетовое и ионизирующее излучение.
• Аналоги оснований ДНК (вещества, похожие на «буквы» генетического кода, но вызывающие ошибки при его копировании).
• Алкилирующие агенты, такие как гидроксиламин и азотистая кислота.
• Акридиновые красители.

Характерной особенностью является то, что определённые мутагены часто вызывают однотипные, специфические мутации.

Современный контекст

Сегодня классификация мутагенов расширена и включает также биологические факторы (например, некоторые вирусы, способные встраиваться в геном). Изучение мутагенов — ключевая задача генетической токсикологии и экологии, так как эти вещества могут присутствовать в окружающей среде, пище и лекарствах. Понимание их механизма действия позволяет оценивать риски и разрабатывать средства защиты (например, солнцезащитные кремы от УФ-излучения).