Бактерии сапротрофные

(устаревшее сапрофитные) — бактерии, превращающие органические вещества отмерших организмов в неорганические соединения, обеспечивая тем самым круговорот веществ в природе.

Термин «сапротрофные» исторически использовался для противопоставления паразитическому образу жизни бактерий (см. паразитизм). В современной микробиологии для описания типа питания, при котором организм использует готовые органические соединения, чаще применяется более общий и точный термин — гетеротрофные бактерии.

Современный контекст

Согласно современной классификации, основанной на типе питания и источнике энергии, все бактерии делятся на несколько групп:

• Автотрофы — синтезируют органические вещества из неорганических (например, за счёт фотосинтеза или хемосинтеза).
• Гетеротрофы — используют готовые органические вещества. Именно к этой группе относились «сапротрофы».

Внутри гетеротрофов выделяют:

• Сапротрофы (сапрофиты) — разлагают мёртвое органическое вещество.
• Паразиты — питаются за счёт живых организмов.
• Симбионты — вступают во взаимовыгодные отношения с другими организмами.

Таким образом, понятие «сапротрофные бактерии» является частным случаем более широкой категории гетеротрофных бактерий, специализирующихся на разложении органических остатков.