Тропические леса стали немного разнообразнее

Международная команда исследователей приблизилась к определению количества видов деревьев в тропиках, после десятилетий опоры на научные мнения.

Согласно исследованию, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), в тропических лесах мира (Америки, континентальной Африки и Индо-Тихоокеанского региона) насчитывается не менее 40 000 видов тропических деревьев, а возможно, и более 53 000. Это первое исследование, которое даёт оценку видового богатства и распространения тропических деревьев на основе полевых данных, превосходя текущие оценки в 37 000–50 000 видов.

В исследовании приняли участие 173 учёных, включая профессора биологии из Международного университета Флориды Кеннета Дж. Фили. Его данные о видовом разнообразии и составе лесов восточной Венесуэлы, собранные за более чем 15 лет изучения тропиков, были объединены с аналогичными наборами данных со всего мира для создания карт видового разнообразия.

Ключевые выводы:

• Индо-Тихоокеанский регион обладает видовым разнообразием деревьев, сопоставимым с неотропиками (Карибский бассейн, Центральная и Южная Америка). Это противоречит широко распространённому мнению, что неотропики — самый богатый видами регион.
• Высокое разнообразие в Индо-Тихоокеанском регионе объясняется большим разнообразием рельефа, сложной геологией, резкими изменениями среды и продолжающимся слиянием разных флор.
• Исследование подтверждает теории о том, что африканские леса пережили серьёзные события вымирания, так как было установлено, что тропические районы континента бедны разнообразием видов деревьев.

«Текущая оценка — это лишь первый шаг в продолжающейся работе. Оценки видового богатства будут становиться более точными по мере расширения лесных исследований», — отметил Кеннет Фили. — «Это исследование подчёркивает важность полевых работ. Мы также обращаем внимание на существование большого числа видов деревьев с малой численностью популяций, что может потребовать новых подходов к их сохранению».