Низшие растения

Низшие растения, или талломные растения (Thallophyta) — таксон высшего ранга, который в современной биологии имеет преимущественно историческое значение. До середины XX века к этой группе относили практически все живые организмы, кроме высших растений и животных.

В состав низших растений традиционно включали:

• Бактерии и синезёленые водоросли (ныне — цианобактерии), которые сегодня относятся к надцарству прокариот.
• Грибы и грибоподобные организмы (оомицеты, слизевики), которые сейчас выделены в самостоятельное царство.
• Настоящие водоросли и багрянки, которые в современной системе входят в царство растений в качестве отдельных подцарств.

Объединяющими признаками для этих групп считались:

• Слоевищное, или талломное, строение (отсутствие дифференциации тела на корень, стебель и листья).
• Отсутствие настоящих тканей (за редким исключением).

Однако фундаментальные различия в строении клеток, путях обмена веществ и других ключевых особенностях оказались настолько велики, что группа «низшие растения» перестала рассматриваться как естественная (монофилетическая). Сегодня это понятие сохраняется в основном по традиции, в учебной и научно-популярной литературе.

Современный контекст

С развитием молекулярной филогенетики и методов геномики классификация живых организмов претерпела радикальные изменения. Группы, ранее объединявшиеся как «низшие растения», сейчас распределены по нескольким царствам и надцарствам в рамках системы, основанной на общности происхождения (филогении). Акцент сместился с внешних морфологических сходств на фундаментальные биохимические и генетические признаки.