Гем

Гем — это комплексное соединение порфирина с двухвалентным железом. В живых организмах он входит в состав сложных белков — гемопротеидов.

В зависимости от заместителей в порфириновом кольце различают несколько типов гемов: гем a, гем b (протогем, или просто гем), гем c и другие.

• Наиболее распространён гем b, в основе которого лежит протопорфирин IX. Он входит в состав гемоглобина, миоглобина, каталазы, пероксидазы и большинства цитохромов.
• Гем a имеет более сложное строение и служит простетической группой ключевого фермента клеточного дыхания — цитохромоксидазы.

Свободный гем легко окисляется на воздухе до гематина, в котором атом железа становится трёхвалентным.

Современный контекст

Сегодня гем и его производные изучаются не только в контексте дыхания и транспорта кислорода. Исследования показывают их важную роль в клеточной сигнализации (например, окись азота — NO) и регуляции экспрессии генов. Кроме того, нарушения в синтезе гема лежат в основе группы заболеваний — порфирий.