Флексибактерии

Флексибактерии (от латинского flexus — «изогнутый» и «бактерии»), также известные как скользящие бактерии, — группа микроорганизмов, обладающих выраженной способностью изгибаться и совершать характерные скользящие движения по твёрдым поверхностям.

Они представлены двумя основными морфологическими типами:

• Одноклеточные нитевидные формы (например, род Flexibacter).
• Многоклеточные трихомные формы (например, роды Herpetosiphon, Saprospira, Flexithrix, Vitreoscilla, Leucothrix).

Все перечисленные роды являются аэробами и хемоорганотрофами, то есть для получения энергии используют кислород и органические вещества. Они широко распространены в пресных и морских водоёмах, часто встречаясь в иле и на разлагающейся органике.

Флексибактерии трудно поддаются выделению и культивированию в лабораторных условиях, что долгое время затрудняло их детальное изучение.

Современный контекст

В современной систематике, основанной на анализе генов рибосомной РНК (16S рРНК), группа «флексибактерии» не является таксономически однородной. Организмы, ранее объединяемые по морфологическому признаку (скольжение и гибкость), оказались филогенетически разбросаны по разным классам и филам в пределах типа Bacteroidota (ранее Bacteroidetes). Например, многие представители сейчас относятся к классам Cytophagia, Flavobacteriia и Sphingobacteriia. Термин «флексибактерии» сохранился как удобное описательное название для бактерий со схожим типом движения и морфологией, но не отражает их эволюционного родства.