Цесарковые

Цесарковые (Numididae) — семейство птиц отряда курообразных. Длина тела — от 43 до 75 см. Отличительные черты: голова и верхняя часть шеи лишены оперения (голые), часто имеют яркую окраску; у некоторых видов на голове есть хохолок или роговой вырост («шлем»). Оперение тела, как правило, тёмное, с контрастными светлыми пятнами или полосками.

Таксономия и распространение:

• Семейство включает 5 родов и 7 видов.
• Естественный ареал — Африка к югу от пустыни Сахара и остров Мадагаскар.

Образ жизни и экология:

• Среда обитания: леса, кустарниковые заросли и саванны.
• Поведение: наземные птицы, которые, однако, устраиваются на ночлег на деревьях. Плохо летают, но отлично и быстро бегают. Обычно держатся стаями.
• Размножение: образуют моногамные пары. В кладке — от 8 до 12 (максимум до 20) яиц. Насиживает кладку только самка, но в воспитании птенцов участвуют оба родителя.
• Питание: всеядны; рацион состоит из растительной пищи (семена, плоды, зелень) и различных беспозвоночных (насекомые, черви).

Значение для человека:

Являются объектом охоты. Обыкновенная цесарка (Numida meleagris) — дикий предок всех существующих домашних пород цесарок.