Берингия

Берингия — биогеографическая область и палеогеографическая страна, объединяющая северо-восток Азии и северо-запад Северной Америки. Границы Берингии трактуются неоднозначно. Различают:

• Берингийский мост суши (Берингийский перешеек) — участок суши, неоднократно соединявший Евразию и Северную Америку в единый массив благодаря колебаниям уровня Мирового океана и тектоническим движениям.
• Собственно Берингию (Берингийский сектор Голарктики) — регион, природа которого в периоды существования сухопутного моста была единой и целостной.

Соединение континентов способствовало интенсивной миграции и обмену видами растений и животных. Считается, что Берингия, где также происходило активное видообразование, оказала существенное влияние на формирование современной флоры и фауны умеренных широт Северного полушария. Это область становления автохтонной (местной) холодостойкой фауны, которая впоследствии расселялась по Старому и Новому Свету. Берингии принадлежит ключевая роль в формировании многих флористических комплексов Голарктики.

Современный контекст

Сегодня термин «Берингия» активно используется не только в палеогеографии и биогеографии, но и в природоохранном контексте. Существует международная инициатива по созданию трансграничного заповедника «Берингия», цель которого — сохранение уникальных экосистем и биоразнообразия региона, исторически связанного единым прошлым. Генетические исследования подтверждают общее происхождение многих видов по обе стороны Берингова пролива и помогают реконструировать пути их расселения во время последних оледенений.