Зубы могут сохранять антитела сотни лет, как показало исследование

Зубы могут сохранять антитела в течение сотен лет, что позволит учёным исследовать историю инфекционных заболеваний человека, как показало новое исследование.

Антитела — это белки, вырабатываемые иммунной системой в ответ на инфекционные организмы, такие как вирусы и бактерии. Их задача — распознавать эти микробы, чтобы иммунная система могла атаковать и удалить их из организма.

В новой статье, опубликованной в iScience, было обнаружено, что антитела, извлечённые из 800-летних средневековых человеческих зубов, стабильны и всё ещё способны распознавать вирусные белки.

Исследование под руководством профессора Роберта Лэйфилда и техника-исследователя Барри Шоу из Школы наук о жизни Ноттингемского университета в сотрудничестве с профессором Анисуром Рахманом и доктором Томасом Макдоннеллом из отделения медицины Университетского колледжа Лондона, расширяет область изучения древних белков — палеопротеомики. Это потенциально позволит экспертам проанализировать, как развивались иммунные реакции человека на протяжении истории.

Палеопротеомика позволяет заглянуть в глубокое прошлое: древние белки уже успешно извлекали и идентифицировали после сохранения в 1,7-миллионнолетней зубной эмали древнего носорога и в скорлупе страусиного яйца возрастом более 6,5 миллионов лет. В этом новом исследовании авторы также обнаружили предварительные свидетельства того, что, как и средневековые человеческие зубы, кости мамонта возрастом почти 40 000 лет, по-видимому, сохраняют стабильные антитела.

Ранее команда из Ноттингема применяла эту науку для анализа других белков, связанных с болезнями, извлечённых из археологических человеческих костей и зубов, что позволило идентифицировать необычную древнюю форму костного заболевания — болезни Педжета.

Профессор Лэйфилд пояснил: «В науке об открытиях мы ожидаем неожиданного, но осознание того, что интактные, функциональные антитела можно очистить из скелетных останков в археологической летописи, было совершенно поразительным. Было известно, что некоторые древние белки стабильны, но это, как правило, «структурные» белки, такие как коллагены и кератины, которые довольно инертны».

Профессор Рахман добавил: «Антитела отличаются тем, что мы можем проверить, способны ли они по-прежнему выполнять свою работу по распознаванию вирусов или бактерий даже спустя сотни лет. В данном случае мы обнаружили, что антитела из средневековых зубов способны распознавать вирус Эпштейна-Барр, который вызывает инфекционный мононуклеоз. В будущем можно будет изучать, как антитела из древних образцов реагируют на болезни, присутствовавшие в те периоды, такие как Чёрная смерть».