Новые виды «зонтичных» губок: изящные, но смертоносные хищники
В новом исследовании, опубликованном в журнале Zootaxa, описаны три новых вида хищных губок, обитающих на больших глубинах у побережья Калифорнии и в Калифорнийском заливе. В отличие от большинства губок, которые являются пассивными фильтраторами, эти виды активно ловят и переваривают более крупную добычу.
Хищники в темноте
Хищные губки адаптировались к бедным пищей глубоководным местообитаниям, научившись ловить более питательную добычу. Новые виды относятся к роду Cladorhiza.
Смертоносный «зонтик»
Губки имеют тонкий вертикальный стебель, увенчанный диском, похожим на зонтик, от края которого во все стороны расходятся многочисленные длинные нити. Эти изящные структуры являются ловушками для мелких ракообразных.
Механизм охоты:
- Рачок, касаясь нити, запутывается в «челах» — микроскопических крючках, похожих на гарпуны.
- Пойманная жертва окружается телом губки и медленно переваривается внутри заполненных жидкостью «кист».
У некоторых видов на вершине «зонтика» также есть небольшие стебельки с заметными дисками. Исследователи полагают, что у взрослых губок эти «апикальные антенные диски» производят сперматофоры для размножения.
Новые виды и их местообитания
Cladorhiza kensmithi
- Место: илистое дно у Центральной и Северной Калифорнии (глубина ~2500–4100 м).
- Особенности: Высота около 20 см. Закрепляется в грунте корневидными ризоидами. Многочисленна на долговременной исследовательской станции «Station M». Молодые особи часто растут группами на «пластинчатых» губках.
- История: Получила прозвище «спутник-губка» из-за сходства нитей и дисков с антеннами спутника. Названа в честь глубоководного биолога Кена Смита.
Cladorhiza mexicana
- Место: глубоководные лавовые потоки в южной части Калифорнийского залива.
- Особенности: Может достигать высоты не менее 30 см.
Cladorhiza hubbsi
- Место: идентифицирована по единственному экземпляру, собранному со дна у Южной Калифорнии в 1969 году.
- Особенности: Была получена только верхняя часть губки, но её хватило для описания нового вида.
Перспективы исследований
Учёные планируют детально изучить биологию C. kensmithi на станции «Station M» с помощью дистанционно управляемых аппаратов (ROV). Исследование питания, роста и размножения этих губок может дать много новой информации.