Чистота — залог сексуальности у золотоошейниковых манакинов в Панаме

Исследование Смитсоновского института тропических исследований (STRI) в Панаме показало, что молодые самцы золотоошейниковых манакинов (Manacus vitellinus), получившие дополнительный тестостерон, начинали активнее убирать свою демонстрационную площадку перед ухаживанием за самками. Результаты, опубликованные в журнале Animal Behavior, свидетельствуют, что аккуратность во время ухаживания находится под влиянием гормонов, но не определяется исключительно ими.

Взрослые самцы демонстрируют своё ярко-жёлтое горло и «бороду» на специально очищенных от мёртвых листьев и веток площадках на лесной подстилке (так называемых «лекках»), чтобы привлечь самок. Во время сложного акробатического представления они перепрыгивают с одного молодого деревца на другое, издавая характерные щёлкающие звуки крыльями.

Чтобы проверить, насколько далеко готовы зайти самцы в уборке, исследователи утяжелили некоторые листья на площадках. Некоторые птицы были настолько мотивированы, что улетали с листьями, весившими почти столько же, сколько они сами.

«Мы хотели узнать, влияют ли гормоны на стремление манакинов убирать свою брачную площадку, поэтому мы вводили тестостерон молодым самцам и самкам», — сказала постдок STRI Иоана Чивер. «Обработанные тестостероном молодые самцы действительно взялись за уборку. Они удалили значительно больше листьев, чем необработанные самцы, и даже выдёргивали небольшие проростки деревьев».

«Взрослые самцы находят оригинальные способы убрать листья с площадки. Мы думаем, что молодые животные более изобретательны, но здесь мы видим, что гормоны могут играть роль в мотивации птиц настойчиво искать новые способы ухаживания», — добавила Чивер.

«Даже при обработке тестостероном самки не были мотивированы убирать площадку самцов, хотя и становились более агрессивными и демонстрировали некоторые другие элементы поведения самцов», — отметил соавтор, профессор UCLA Барни Шлингер. «Это говорит нам, что одних гормонов недостаточно: тестостерон активирует специфические нейронные цепи у самцов. У самок либо нет этих цепей, либо они нечувствительны к тестостерону».

«Мне нравится, как это исследование сочетает изобретательные полевые эксперименты с живыми птицами и работу в лаборатории — это делается не так часто, но в Смитсоновском институте в Панаме это возможно», — сказала штатный научный сотрудник-эмерит STRI Мэри Джейн Вест-Эберхард. «Их результаты напоминают нам, что поведение животного и экспрессия его генов — часто сильно зависящие от гормонов — определяются самим животным, его полом и тем, как оно формировалось в процессе развития в момент действия гормонов и генов. Следует остерегаться часто упрощённых представлений о том, что половое поведение определяется исключительно генами или гормонами».