Снижение численности змей по всему миру: исследование
Различные популяции видов змей на трех континентах резко сократились за последнее десятилетие, что вызывает опасения глобального упадка этих рептилий, согласно исследованию, опубликованному в среду.
Тревожная схема сокращения среди восьми наблюдаемых видов была поразительно похожей, несмотря на их географическую изоляцию, что указывает на общую причину, такую как изменение климата.
Другие известные факторы включают потерю среды обитания, загрязнение, болезни, нехватку добычи и чрезмерную эксплуатацию — для пищи или торговли.
Исследование показало, что 11 из 17 популяций змей в Великобритании, Франции, Италии, Нигерии и Австралии резко сократились за четырехлетний период, начавшийся в конце 1990-х годов.
"Наши данные выявили тревожную тенденцию", — сообщили авторы в британском журнале Королевского общества Biology Letters. "Две трети наблюдаемых популяций рухнули, и ни одна не показала никаких признаков восстановления почти за десятилетие после спада. К сожалению, нет оснований ожидать разворота этой тенденции".
Змеи — главные хищники среди рептилий, и резкое сокращение их численности, вероятно, будет иметь серьезные последствия для многих экосистем.
Более ранние исследования выявили сокращение численности определенных видов в некоторых регионах, особенно в бассейне Средиземного моря.
Но новое исследование представляет первые доказательства того, что змеи в тропиках также находятся в опасности.
В зависимости от континента, сокращение популяций варьировалось в зависимости от пола: в большинстве случаев самки исчезали значительно быстрее, чем самцы.
Так называемые "сидячие" охотники — змеи, которые лежат неподвижно в ожидании, пока добыча окажется в пределах досягаемости, — также сократились сильнее, чем их активные собратья.
Тот факт, что наблюдаемое сокращение произошло в разных уголках земного шара за одно и то же короткое время, указывает на единую проблему.
"Мы предполагаем, что, вероятно, существует общая причина в основе сокращения, и это указывает на более широко распространенное явление", — заключили в исследовании.