Жуки-навозники снижают выживаемость паразитов скота

Учёные из Бристольского университета обнаружили, что жуки-навозники могут помочь фермерам, уменьшая развитие и выживаемость паразитов в коровьем навозе, которые вызывают серьёзные заболевания у крупного рогатого скота в летние месяцы.

Исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, провела Брайони Сэндс.

Методология

• Были созданы искусственные коровьи лепёшки из навоза.
• В них добавляли жуков-навозников и варьировали моделируемое количество осадков.
• Через две недели с окружающей растительности собирали личинок паразитов.

Результаты

• Количество личинок паразитов на растительности вокруг лепёшек увеличивалось первые шесть недель и оставалось высоким как минимум десять недель.
• Изначально вокруг лепёшек, заселённых жуками, находили больше паразитов.
• Однако после восьми недель вокруг лепёшек с жуками обнаруживалось меньше личинок паразитов. Эта тенденция сохранялась до конца десятинедельного эксперимента.
• Увеличение количества осадков (полив) привело к большему количеству личинок на пастбище. Это означает, что эффект от активности жуков может быть нивелирован сильными дождями.

Механизм воздействия

• Активность жуков вентилирует навоз, создавая благоприятные условия для вылупления яиц паразитов на начальном этапе.
• Однако общая выживаемость паразитов в лепёшках с большим количеством жуков снижается.
• Личинкам нужна влажная среда, а активность жуков быстро высушивает навоз, что приводит к гибели паразитов.
• В среднем, каждую лепёшку естественным образом заселяло почти 200 насекомых, включая 20 жуков-навозников рода Aphodius, которые постоянно живут в навозе.

Значение и выводы

По словам Брайони Сэндс, сохранение жуков-навозников критически важно для благополучия сельскохозяйственных животных. Они играют роль в:

• разложении навоза,
• круговороте питательных веществ,
• плодородии пастбищ,
• а также, как теперь показано, в снижении численности экономически вредных паразитов скота.

Текущие методы борьбы с паразитами включают инсектициды, которые коровы не полностью переваривают, что приводит к загрязнению навоза. Эти лепёшки токсичны для жуков-навозников, хотя те могут обеспечивать естественный контроль над теми же паразитами. Жуки могли бы стать природным способом защиты коров от паразитов.