Инновации в зоопарках: животные добывают пищу сами
В зоопарке Брукфилда внедряется новая система кормления животных, призванная имитировать естественное добывание пищи в дикой природе. Вместо запланированных кормлений смотрителями два-три раза в день пища появляется в вольерах полуслучайным образом с помощью автоматических устройств.
Суть подхода
- Цель: Создать «холистический подход к благополучию животных», заставив их «работать за пропитание», как в природе.
- Метод: Установка устройств, которые в случайное время в течение дня автоматически выдают еду.
- Охват: Система уже используется на 15–20% экспозиций. План — охватить почти все вольеры в течение пяти лет.
- Результат: По наблюдениям и научным работам зоопарка, животные стали активнее, а посетители проводят у вольеров больше времени.
Технологии и устройства
Команда во главе с куратором Тима Салливана и смотрителем Дэном Пауэлом модифицирует и изобретает кормушки в своей импровизированной лаборатории.
- «Магическое дерево» для красных панд: Конструкция из металла, пластика и бетона, похожая на дерево бонсай. В неё встроены стальные чашки, в которые в случайное время подаётся еда через автоматические дверцы.
- Модифицированные кормушки для рыбы (Pentair Aquatic Ecosystems 12-Hour Baby Belt Feeder): Используются для приматов в «Тропическом мире» и азиатских малых выдр. Еда (например, виноград для горилл или рыба для выдр) помещается в нетоксичные картонные трубки или раскладывается на ленте. Часовой механизм медленно продвигает ленту, сбрасывая угощения.
- «Картофельная пушка»: Устройство, способное «обрушить дождь из еды» на весь вольер. Планируется к использованию в экспозиции «Великая Медвежья Пустыня».
- Ключевой принцип — полуслучайность: Вдохновением стал «алгоритм, который использует Вегас» для выплат в играх. Слишком нерегулярная выдача — животные теряют интерес, слишком предсказуемая — теряют мотивацию.
Примеры использования
- Западные равнинные гориллы: Кормушка-тайник в стене вольера сбрасывает картонные трубки с угощениями.
- Азиатские малые выдры: Модифицированные холодильники со льдом и ленточным механизмом сбрасывают куски замороженной рыбы в «речное» русло в вольере в случайное время. Иногда в воду выпускают живую рыбу для ещё большей непредсказуемости.
Научное обоснование и вызовы
- Исследования: Пилотное исследование на фенеках в конце 2000-х доказало, что полуслучайное кормление повышает активность животных и вовлечённость посетителей. Статья о кормлении горилл ожидает рецензирования в научном журнале.
- Опасения и решения: Были опасения, что доминирующие особи захватят всю еду. На практике животные «договариваются», как в природе. Агрессивные могут наесться первыми, но все получают достаточно, что подтверждается регулярными взвешиваниями.
- Технические проблемы: Ранние попытки (например, для попугаев из ПВХ-труб) провалились, так как птицы научились обходить механизмы. Сейчас к работе привлекают специалистов по строительству экспозиций.
Будущее и распространение
- Новые задачи: Разработка системы полуслучайной раздачи крупных кормов (например, тюков сена) для бегемотов или носорогов.
- Распространение: Ожидается поставка 24 новых ленточных кормушек. Похожие подходы тестируют в Линкольн-парке (для макак) и используют в аквариуме Шедда (рыба в желатине).
- Философия: Как говорит один из создателей устройств, Иан Эдвардс: «В конце концов, если будет выглядеть так, будто нас там никогда не было, — это прекрасно. Речь идёт о предоставлении пьедестала для животных. Но дело не в пьедестале. Дело в животном».