Животные тоже собираются вместе на зиму, как люди на Рождество
Многие виды животных становятся более социальными зимой, даже обычно одиночные. Это стратегия выживания в суровых условиях: низкие температуры и нехватка пищи.
Тепло в компании
- Полевки Брандта (внутренняя Монголия, до -30°C) летом одиночны, а зимой образуют в норах группы по ~4 особи, чтобы делиться теплом тела. Это снижает скорость метаболизма в покое до 37% и уменьшает потери тепла.
Безопасность в стае
- Арктические зайцы (север Канады, до -40°C) зимой собираются в группы до сотни особей. Цель — защита от хищников (песцы, волки). В группе каждый тратит меньше времени на vigilance (наблюдение за угрозой) и больше — на поиск скудной пищи. Также работает эффект размывания и запутывания хищника.
Сеть обмена информацией
- Грачи зимой объединяют маленькие стаи в огромные колонии (до 50 000 птиц в Бакенхэм-Каррс, Норфолк). Совместное ночование уменьшает потерю тепла и служит центром обмена информацией о лучших местах кормёжки. Утром менее успешные птицы следят за состоянием и направлением полёта более удачливых сородичей и копируют их.
Экономия воды
- Божьи коровки зимой впадают в диапаузу и образуют скопления из сотен или тысяч особей. Это создаёт микроклимат со стабильной температурой и высокой влажностью, что снижает риск высыхания (десикации), так как они не пьют воду. Также крупные скопления усиливают эффект предостерегающей окраски.
Репродуктивное преимущество
- Красноспинные подвязочные ужи (Манитоба, Канада) тысячами зимуют в общих убежищах (норы, колодцы). Они находят их по феромонным следам. Такая сезонная скученность не только повышает выживаемость, но и облегчает спаривание весной. Сразу после выхода из укрытий самцы образуют вокруг самок "брачные клубки", что гарантирует успех в короткий брачный сезон.
Это поведение — адаптация к суровым условиям, аналогичная историческому поведению людей. Его изучение важно, поскольку изменение климата влияет на суровость зим и доступность ресурсов.