Исследования животных, погибших на дорогах, набирают обороты

Ежедневно на дорогах Калифорнии гибнут тысячи животных, включая виды, находящиеся под угрозой исчезновения. Это угроза природному наследию штата и самому существованию некоторых видов, — заявил Фрейзер Шиллинг, сотрудник Калифорнийского университета в Дэвисе (UC Davis).

Шиллинг завершил первый год крупнейшего в истории гражданского научного проекта по учёту животных, сбитых транспортными средствами (roadkill). Для сбора данных, которые помогут проектировать более безопасные для дикой природы дороги, его команда создала веб-сайт California Roadkill Observation System.

Ключевые результаты первого года:

• Зафиксировано 6 700 случаев гибели животных.
• В наблюдениях участвовали 300 человек.
• Задокументировано 205 видов животных — от дятлов до ящериц.
• Самой частой жертвой стали еноты.

Наиболее активные участники — выпускники UC Davis, супруги Рон и Сара Ринген. Они зафиксировали более 1000 случаев. Во время регулярных поездок по 100-мильным маршрутам Рон идентифицирует и фотографирует животное, а Сара записывает его GPS-координаты. Их личный рекорд — 127 животных за один день.

Проект — совместная инициатива Центра дорожной экологии и Информационного центра по окружающей среде UC Davis. Работа ведётся при минимальном бюджете: исследователи безвозмездно вложили время, эквивалентное $20 000, используя университетские вычислительные ресурсы.

По аналогичной модели при поддержке организации Maine Audubon запущен проект для штата Мэн. В планах — расширение исследований на определённые типы дорог, развитие подобных сайтов в других штатах и анализ причин столкновений.