Животные тоже смеются, предполагает анализ вокализаций

Человеческий смех — обычное явление, но его эволюционное происхождение остаётся загадкой. Учёным-эволюционистам ясно, что мы смеёмся во время игры, сигнализируя о сотрудничестве или дружелюбии. Но как смех эволюционировал? И делают ли это только люди?

Нет: исследователи наблюдали смех и у животных.

В новой статье, опубликованной в журнале Bioacoustics, приматолог и аспирант антропологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) Саша Винклер и профессор коммуникации UCLA Грег Брайант подробно изучили феномен смеха в животном мире.

Они проанализировали существующую научную литературу об игровом поведении животных в поисках упоминаний голосовых игровых сигналов — того, что можно считать смехом.

Они обнаружили документально подтверждённое голосовое игровое поведение как минимум у 65 видов. В этот список входят различные приматы, домашние коровы и собаки, лисы, тюлени и мангусты, а также три вида птиц, включая волнистых попугайчиков и австралийских сорок.

«Эта работа чётко показывает, как явление, которое когда-то считалось исключительно человеческим, оказывается тесно связанным с поведением, общим для видов, отделённых от человека десятками миллионов лет», — сказал Брайант.

Исследователи искали информацию о том, были ли вокализации животных зафиксированы как шумные или тональные, громкие или тихие, высокочастотные или низкочастотные, короткие или длинные, одиночные или ритмичные — выявляя известные особенности игровых звуков.

Исследователи отметили, что уже существует множество документов, описывающих игровой язык тела у животных, например, так называемое «игривое выражение морды» у приматов или «игровой поклон» у псовых.

Поскольку «игра» у многих животных часто представляет собой грубую возню и может напоминать борьбу, игровые звуки помогают подчеркнуть неагрессивность в такие моменты, предполагается в статье.

«Когда мы смеёмся, мы часто сообщаем другим, что нам весело, и приглашаем их присоединиться, — сказала Винклер. — Некоторые учёные предполагают, что этот тип вокального поведения характерен для многих играющих животных, и, таким образом, смех — это наша человеческая версия эволюционно древнего голосового игрового сигнала».

Хотя Винклер и Брайант считают, что дальнейшие наблюдения и исследования вокализаций будут полезны, они также отмечают, что такие наблюдения в дикой природе могут быть труднодоступны, особенно для животных, чьи игровые звуки могут быть тише.

Внимание к другим видам в этом ключе проливает свет на форму и функцию человеческого смеха и помогает лучше понять эволюцию социального поведения человека, пишут исследователи.