Эволюционные истоки смеха связаны с выживанием больше, чем с удовольствием
Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences под руководством Грегори Брайанта из UCLA, показывает, что смех может сигнализировать слушателям о статусе дружбы между смеющимися. Участники из 24 разных обществ могли достоверно отличить друзей от незнакомцев по коротким фрагментам их одновременного смеха, ориентируясь на акустические характеристики.
Эволюционное прошлое смеха
- Спонтанный смех возникает в первые месяцы жизни и присутствует у других человекообразных обезьян. Его эволюционные истоки прослеживаются на 10–16 млн лет назад.
- Смех, вероятно, развился из учащённого дыхания во время игр (например, щекотки) у молодых млекопитающих. Он укрепляет социальные связи, продлевает игровое поведение у детей и шимпанзе и вызывает положительные эмоции у слушателей.
Смех как социальный инструмент
Изначально смех, как и другие примитивные вокализации, был связан с эмоциональным состоянием. Ключевым этапом стало развитие способности к произвольной вокализации — умению смеяться без испытываемой эмоции. Это стало возможным благодаря усложнению мозга и было важно для развития языка. Такое произвольное смеяние также служит инструментом для укрепления социальных связей и повышения шансов на выживание. Подобное поведение есть и у взрослых шимпанзе.
Два типа смеха
Сегодня сосуществуют два типа смеха:
- Спонтанный (непроизвольный, искренний).
- Волюнтативный (произвольный, «вежливый»).
Они акустически различимы: спонтанный смех имеет более высокий тон, короче по длительности и состоит из более коротких взрывов. Исследования показывают, что слушатели могут их различать. Более того, акустическая структура спонтанного смеха человека гораздо больше похожа на смех других приматов, чем структура волюнтативного.
Друг или незнакомец?
Исследование Брайанта демонстрирует эту слышимую разницу:
- Друзья чаще издают спонтанный смех.
- Незнакомцы без эмоциональной связи чаще используют волюнтативный смех.
Способность различать эти типы означает, что смех является в некоторой степени честным сигналом. Его акустические характеристики — полезные ключи к связям и статусу в группе, что могло помогать в принятии решений в эволюционном прошлом.
Однако точность определения в исследовании была в среднем лишь на 11% выше случайной. Отчасти это может быть связано с тем, что некоторые незнакомцы смеялись спонтанно, а некоторые друзья — произвольно. Ясно, что имитация искреннего смеха — ценный инструмент для социального взаимодействия, что подтверждает эффект заразительности искусственного смеха в аудиозаписях.
В современном сложном социальном взаимодействии смех часто представляет собой смесь обоих типов, размывая границы. Но цель остаётся прежней — укрепление связей, и мы, вероятно, будем испытывать большую симпатию к тем, с кем разделяем даже вежливый смех.