Танцевать под музыку могут лишь немногие животные, кроме человека

Все началось с какаду по кличке Снежок.

Увидев на YouTube, как эта птица якобы танцует под поп-песню Backstreet Boys, нейробиолог Анирудд Патель был поражен. Птица не просто двигалась под музыку, но и попадала в ритм — навык, который, как считалось, присущ только людям.

Патель связался с хозяйкой птицы, и они провели эксперимент, замедляя и ускоряя песню на 20%. Снежок попадал в ритм при 9 из 11 разных скоростей. Это стало первым доказательством, что другое животное может чувствовать музыкальный ритм и двигаться в такт.

Это оказалось исключением, подтверждающим правило: у подавляющего большинства животных, по-видимому, просто нет когнитивной способности предвосхищать ритм и двигаться в такт.

Многие животные демонстрируют ритмичное поведение (кваканье лягушек, свечение светлячков), но синхронизироваться друг с другом они могут лишь в очень узком диапазоне темпов, в отличие от людей.

Даже близкие к нам приматы не справляются с простыми тестами, например, с постукиванием в такт метроному. После года тренировок лучшие макаки-резусы могут постукивать лишь через несколько сотен миллисекунд после щелчка метронома. Они реагируют на ритм, но не предвосхищают его.

«Это ключевое когнитивное различие, — говорит Патель. — Слушая музыку, мы предсказываем, когда будет следующий бит».

Особые связи

Ранее Патель выдвинул гипотезу о связи между способностью имитировать сложные звуки («вокальным научением») и способностью двигаться в ритм. Попугаи — одни из немногих видов, которые, как и люди, могут обучаться и воспроизводить сложные звуковые паттерны. Возможно, их способность танцевать связана именно с этим.

Исследования мозга людей и попугаев показывают особые связи между моторными областями в передней части мозга и областями обработки звука в задней. Патель предполагает, что эти связи позволяют синхронизироваться с ритмом, используя симуляцию движения для предсказания времени ударов. У приматов и большинства других животных таких связей нет.

Хотя связь между вокальным научением и чувством ритма подтверждена в некоторых исследованиях, есть и исключения. Например, калифорнийские морские львы не являются вокальными имитаторами, но их можно обучить двигаться в ритм. Возможно, они унаследовали нейронные пути от общего предка с тюленями, которые являются вокальными имитаторами.

«Животное, которое действительно проверит мою гипотезу, — это лошадь, — говорит Патель. — Они не связаны с вокальными имитаторами и сами таковыми не являются». Некоторые владельцы утверждают, что видели, как лошади синхронизируют походку с музыкой. Чтобы проверить, предвосхищают ли они ритм, нужны дальнейшие исследования.

Медицинские применения

Изучение связи между ритмом, движением и вокализацией может иметь медицинское применение. Музыкотерапия помогает пациентам с болезнью Паркинсона, Альцгеймера и последствиями инсульта, но с нейрологической точки зрения до конца не ясно, почему.

«Если мы сможем показать, что есть другое животное, которое обрабатывает ритм, как мы, это откроет новые возможности для исследования механизмов воздействия музыки», — говорит Патель.

В настоящее время лаборатория Пателя изучает разницу в способности людей синхронизировать движение с ритмом, который они слышат, и ритмом, который ощущают тактильно (например, через постукивание по коже).

Сам Патель продолжает эксперименты со Снежком, чтобы проверить, насколько гибко какаду может синхронизироваться с ритмами разного темпа. «Люди могут синхронизироваться в очень широком диапазоне — от 50% медленнее до 50% быстрее исходного темпа. Мы хотим увидеть, насколько близки к этому его способности».

К счастью для исследователя, музыкальные вкусы его главного испытуемого тоже расширились: «Теперь он, кажется, большой поклонник Леди Гаги».