Новый жидкий жир питает замороженных мух

Личинки золотарниковой галлицы (Eurosta solidaginis) замерзают на зиму и выживают за счет запасов жира. Ученые из Университета Западного Онтарио (Канада) обнаружили, что насекомые производят новый, крайне необычный низкокалорийный жир, который остается жидким при сверхнизких температурах, чтобы поддерживать их до весны.

Личинки золотарниковой галлицы впадают в оцепенение и замерзают, чтобы пережить зиму. Кэти Маршалл из Университета Британской Колумбии (Канада) исследовала, как личинки управляют энергетическими резервами при многократном замерзании и оттаивании. Анализируя липидный состав насекомых, она обнаружила новый класс липидов, не соответствующий стандартным молекулам. Маршалл и ее научный руководитель Брент Синклер публикуют это открытие в The Journal of Experimental Biology.

С помощью химиков Рэймонда Томаса, Эрика Чена и Элизабет Гиллиз, применивших масс-спектрометрию и ЯМР, удалось установить, что эти молекулы являются ацетилированными триацилглицеринами. Эти липиды менее энергоемки, чем обычные длинноцепочечные триацилглицерины, встречающиеся у всех других организмов.

Измерения показали, что в зимний период уровень новых липидов достигает 37% от общего пула липидов насекомого, в то время как обычные триацилглицерины составляют лишь 17%. Уровень ацетилированных триацилглицеринов накапливался зимой и при повторном замерзании. Исследования также показали, что липиды, вероятно, обладают антифризными свойствами.

Было установлено, что источником липидов не является растение-хозяин (золотарник), а значит, личинки синтезируют их сами, преобразуя обычные длинноцепочечные триацилглицерины. Основное место накопления новых липидов — жировое тело насекомого (орган хранения энергии). Их точка плавления оказалась значительно ниже, чем у других липидов, что обеспечивает доступный источник энергии для замороженного насекомого.

Открыт новый класс липидов, остающихся жидкими при низких температурах для энергообеспечения замороженных животных. Ученые хотят выяснить, как именно личинки их производят, и можно ли использовать эти новые низкокалорийные жиры для борьбы с кризисом ожирения у людей.