Южноафриканский женский отряд по борьбе с браконьерами переживает трудные времена
Женский отряд по борьбе с браконьерами "Чёрные мамбы" в ЮАР, созданный в 2013 году, не терял ни одного носорога с момента основания, но убийство двух животных в начале этого месяца разрушило их гордый рекорд.
Два носорога, один из которых был беременен, были застрелены, а их рога отпилены браконьерами в ночь полнолуния, что подчеркивает кризис, угрожающий виду.
"Чёрные мамбы" состоят из 36 безоружных женщин-рейнджеров в возрасте от 19 до 33 лет, базирующихся в заповеднике Балуле в провинции Лимпопо на окраине национального парка Крюгера.
Они получили мировое признание как новаторский эксперимент, успешно помогающий бороться с браконьерством с помощью пеших патрулей, сбора разведданных и работы по информированию сообществ.
Однако ненасытный спрос на рог носорога во Вьетнаме и Китае подпитывает рекордные показатели убийств в Африке, и "Чёрные мамбы" борются с растущим давлением.
"Это было ужасно. Такое чувство, что это наша вина", — сказала AFP 32-летняя Коллет Нгобени, работающая в отряде с момента его основания. — "Нам нужно быть лучше подготовленными. Три носорога (включая нерождённого детёныша) — это много. Есть жадные люди, которые не думают о будущем".
Недавние убийства в Балуле произошли в отдалённом районе, где носороги редко бродят и который раньше никогда не был целью браконьеров, поэтому он не охватывался регулярным патрулированием.
Нехватка ресурсов
"Чёрные мамбы" — названные в честь ядовитой змеи — в прошлом году получили награду ООН "Чемпионы Земли", которую Нгобени ездила получать в Нью-Йорк при широкой огласке.
Их также особо отметили на конференции Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), которая в настоящее время проходит в Йоханнесбурге.
Но Нгобени разочарована нехваткой ресурсов, которая, по её мнению, сдерживает работу отряда.
"Всё это внимание не превратилось в помощь", — говорит она. — "Если мы отступим, браконьеры вернутся. Наши автомобили часто ломаются, и у нас недостаточно оборудования. Чтобы двигаться вперёд, нам нужно больше обучения, больше денег и больше людей".
Членам "Чёрных мамб" платит правительство, их чистая месячная зарплата составляет от 3000 до 3500 рандов (от 220 до 255 долларов) — низкая даже по южноафриканским меркам.
После 21 дня смен подряд у них есть 10 выходных дней, чтобы навестить свои семьи и детей.
На работе они живут рядом со своей патрульной базой в Олифантс-Уэст в небольшом скоплении хижин, в каждой из которых живут по три или четыре человека.
На территории нет водопровода, так как скважина высохла, а также нет телевизора или интернета.
"Другие женщины хотят к нам присоединиться, но нам нужно больше финансирования", — говорит 28-летняя Фелиция Могакане, мать двух сыновей пяти лет и полутора лет. — "Если вы действительно хотите защитить животных, у вас должны быть люди, которые будут выполнять тяжёлую работу, проверять забор каждый день. Если мы не на патруле, браконьеры это замечают. Обстоятельства трудные, но мне всё равно это нравится".
Бум браконьерства
Рог носорога незаконно ввозится в Восточную Азию, где его считают чудодейственным средством от всего — от рака до отсутствия потенции, и спрос стремительно растёт.
В 2008 году было убито менее 100 носорогов, но с тех пор их число тревожно выросло, поскольку незаконные сети трафика переправляют рог носорога из Африки на зарубежные рынки.
В прошлом году, согласно подсчётам перед встречей СИТЕС, в Африке было убито рекордное количество — 1342 носорога, причём почти 1200 из них — в одной только ЮАР.
"Чёрные мамбы" привлекли crucial внимание к кризису с носорогами", — сказал Пицо Моджапело, менеджер проекта в Департаменте по вопросам окружающей среды. — "Мы платим им зарплату и надеемся, что другие доноры смогут поддержать их работу. Они действительно доказали свою состоятельность, и мы хотели бы тиражировать эту идею в других местах".
На конференции СИТЕС разгорелись жаркие дебаты о спорных планах легализации торговли рогом носорога, причём некоторые активисты заявляют, что обеспечение легальных поставок выращенного на фермах рога — единственный способ положить конец браконьерству.