Ловушки с имитацией брачных криков могут сократить численность тростниковых жаб

Новые ловушки имитируют брачные крики тростниковых жаб и используют УФ-свет для привлечения насекомых, заманивая в ловушку как самцов, так и самок.

Полностью истребить жаб в Австралии путём отлова отдельных особей невозможно — по некоторым оценкам, их численность достигает 1,5 миллиарда. Однако устранение размножающихся самок может замедлить рост популяции.

Экологическая угроза

В 1935 году 102 жабы были завезены из Гавайев в Квинсленд для борьбы с тростниковым жуком. Они не справились с этой задачей, но крайне успешно распространились.

Жабы размножаются быстро, очень адаптивны и подвижны, преодолевая до километра за ночь. Они также могут перемещаться на транспорте.

Распространяясь, они наносят ущерб местной среде. Жабы высокотоксичны, что приводит к гибели местных хищников, таких как сумчатые куницы, вараны и змеи. Их огромная популяция также сокращает количество насекомых, доступных для других животных.

Принцип работы ловушек

В лаборатории изучали крики лягушек. Самцы тростниковых жаб издают специфичный для вида брачный крик для привлечения самок. Исследования показали, что на этот крик реагируют и самцы, и самки, причём самки предпочитают определённые типы криков.

Также выяснилось, что жаб привлекают насекомые, которых привлекает свет, хотя сами жабы не любят белый свет. Эту проблему решили, используя УФ-лампы для привлечения насекомых, не беспокоящих жаб.

Были созданы ловушки, сочетающие УФ-свет для привлечения насекомых-корма и правильный тип брачного крика. Такие ловушки оказались эффективнее тех, где не было обоих элементов.

Университет Джеймса Кука совместно с партнёром разработал функциональную ловушку для отлова взрослых особей репродуктивного возраста до их размножения.

Перспективы контроля численности

До сих пор не было стратегий контроля численности жаб, кроме ручного отлова. Исследования показали, что отлов ловушками менее трудоёмок и может проводиться длительное время.

Этот метод может быть полезен для сокращения численности в уязвимых местах, например, на островах. Также ловушки могут использоваться для сбора особей с целью применения будущих методов контроля, таких как генетически модифицированные заболевания или изменение генома для устранения токсичности.

Другие тестируемые стратегии включают обучение местных видов не есть жаб и создание естественных сухих барьеров, замедляющих их распространение.

Ловушки для взрослых особей могут стать частью арсенала методов борьбы с этими вредителями.