Засуха 2001-2002 годов ускорила эпидемию горного соснового лубоеда

Новое исследование Университета Колорадо в Боулдере впервые показывает, что периоды снижения количества осадков в южной части Скалистых гор, особенно во время засухи 2001-2002 годов, значительно ускорили развитие эпидемии горного соснового лубоеда.

Это первое исследование, отследившее эволюцию текущей эпидемии в южных Скалистых горах (от южного Вайоминга через Колорадо до северного Нью-Мексико). Оно сравнило модели вспышки вредителя у двух основных видов деревьев-хозяев — сосны жёлтой и сосны скрученной. По оценкам, текущая вспышка затронула почти 3000 квадратных миль лесов.

Хотя засуха 2001-2002 годов сыграла ключевую роль в переходе вспышки в настоящую региональную эпидемию, она продолжала набирать силу даже после возврата температуры и уровня осадков к долгосрочным средним значениям. Жуки продолжали уничтожать леса из сосны скрученной, перемещаясь в более влажные высокогорные районы и в менее уязвимые насаждения — с деревьями меньшего диаметра, смешанными с другими видами.

Исследование показало, что вспышка зародилась во многих местах одновременно, а не в одной точке. Это подчеркивает важность масштабных факторов, таких как климат и засуха.

Исторические предпосылки и роль климата

На нынешнюю эпидемию частично повлияли масштабные лесные пожары на западном склоне Колорадо примерно с 1850 по 1890 год. Выгоревшие участки сменились густыми одновозрастными насаждениями сосны скрученной, ставшими легкой мишенью для жуков.

Предыдущая крупная вспышка в 1980-х годах в округе Гранд (Колорадо) прекратилась после экстремально низких зимних температур в 1983 и 1984 годах, которые убили личинок. Однако с 1996 года минимальные температуры во все сезоны остаются persistently высокими, что не позволяет холоду остановить текущую эпидемию. Это означает, что при продолжении тенденции к потеплению будущие вспышки будут прекращаться только после истощения запасов пищи — деревьев-хозяев.

Текущая ситуация и прогноз

За последние два года скорость распространения лубоеда в лесах из сосны скрученной в южных Скалистых горах снизилась из-за истощения популяции деревьев-хозяев. Однако, по данным Лесной службы США, скорость распространения вредителя в лесах из сосны жёлтой на восточном склоне (Front Range) за последние три года резко возросла. При сохранении тёплого климата распространение жука на сосне жёлтой, вероятно, будет расти, пока не истощится и этот источник пищи.

Дополнительные факторы

• Более тёплый климат привёл к тому, что часть популяции жуков в Колорадо стала давать два поколения в год вместо одного, что может увеличивать численность атакующих жуков в 60 раз.
• Поражение деревьев в высокогорных районах Запада потенциально может приводить к более раннему снеготаянию и увеличению стока воды.

Исследование подчёркивает важность учёта различных моделей динамики популяции горного соснового лубоеда для разных видов деревьев-хозяев даже при сходных региональных погодных условиях.