Горные сосновые лубоеды теперь дают два поколения в год, что резко усиливает ущерб лесам

Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере обнаружили, что некоторые популяции горного соснового лубоеда (Dendroctonus ponderosae), ранее считавшиеся способными производить только одно поколение потомства в год, теперь производят два поколения. Это резко увеличивает потенциал жуков для уничтожения сосен скрученной широкохвойной и сосны жёлтой.

Ключевые последствия

• Из-за дополнительного поколения в год численность жуков, атакующих деревья в любой данный год, может увеличиться до 60 раз.
• В ответ на более тёплые температуры на больших высотах лубоеды также стали лучше выживать и атаковать деревья, которые ранее не развивали защитные механизмы.

Исследование профессора Джеффри Миттона и аспиранта Скотта Ферренберга (кафедра экологии и эволюционной биологии) опубликовано в журнале The American Naturalist.

Масштабы эпидемии

Это экспоненциальное увеличение популяции жуков может объяснить масштабы текущей беспрецедентной эпидемии, простирающейся от гор Сангре-де-Кристо в Нью-Мексико до территории Юкон в Канаде.

Наблюдения в полевых условиях

В 2009 и 2010 годах на Высокогорной исследовательской станции CU (около 10 000 футов / ~3000 м над уровнем моря) учёные впервые зафиксировали, что взрослые жуки из яиц, отложенных двумя месяцами ранее, в том же году вылетали и атаковали деревья. В норме горные лубоеды зимуют в виде личинок в деревьях, становясь взрослыми лишь следующим летом.

Влияние потепления

За последние два десятилетия на станции среднегодовые температуры были на 2,7°F (~1,5°C) выше, чем за предыдущие двадцать лет. Это привело к:

• Увеличению количества весенних дней с температурой выше нуля на 15,1 день.
• Увеличению на 44% (с 1970 г.) количества дней, достаточно тёплых для развития жуков.

Смещение ареала и уязвимость деревьев

За 25 лет жуки расширили свой ареал на 2000 футов (~600 м) выше по высоте и на 240 миль (~386 км) севернее по широте в Канаде. Станция, где проводилось исследование, находится на 1000 футов (~300 м) выше исторически пригодной для жуков высоты и ещё 30 лет назад считалась климатически непригодной для их развития по оценкам Лесной службы США.

Деревья на больших высотах, такие как сосна скрученная, ранее не сталкивались с такой интенсивностью атак и не испытывали давления естественного отбора. У них была более низкая плотность смоляных каналов (которые транспортируют смолу — единственную защиту от жуков) по сравнению с деревьями на нижних высотах. Это делает высокогорные деревья более уязвимыми («наивными в своей реакции»).

Это объясняет, почему даже на высоте около 11 000 футов (~3350 м) (например, при выезде из тоннеля Эйзенхауэра на шоссе I-70) видны деревья, убитые лубоедами.