Защита ключевых мест обитания видов на грани исчезновения приносит значительную пользу и людям

Новое исследование, опубликованное в журнале PLoS ONE, впервые оценило более 500 участков Альянса по предотвращению вымирания (Alliance for Zero Extinction, AZE) по всему миру. Учёные выяснили, что защита этих мест обитания для сохранения биоразнообразия также принесёт людям множественные выгоды в виде экосистемных услуг: смягчение последствий изменения климата, обеспечение пресной водой, сохранение будущей «потенциальной ценности» биоразнообразия и культурных услуг.

Что такое участки AZE?

Альянс по предотвращению вымирания (AZE) — это инициатива 76 организаций по сохранению биоразнообразия. Его цель — предотвратить вымирание, выявляя и защищая ключевые участки, каждый из которых является последним убежищем для одного или нескольких видов, находящихся под угрозой исчезновения (Endangered или Critically Endangered). Сеть AZE в настоящее время состоит из 587 участков, на которых обитают 920 видов млекопитающих, птиц, амфибий, рептилий, хвойных растений и рифообразующих кораллов.

Ключевые выгоды для человечества

Исследователи из Conservation International (CI) и NatureServe оценили четыре типа экосистемных услуг на этих участках:

  1. Смягчение изменения климата за счёт предотвращения выбросов CO2 от обезлесения.
  2. Обеспечение пресной водой населения, живущего ниже по течению.
  3. Сохранение потенциальной ценности биоразнообразия для будущего использования.
  4. Поддержание культурного разнообразия человечества.

Польза от глобальной сети AZE значительно превысила пользу от случайно выбранных для сравнения участков в тех же странах и регионах.

Основные выводы исследования

  • Климат: Защита приоритетных участков AZE обеспечит примерно в три раза больше сокращения выбросов, чем защита не-AZE участков, поскольку на них, как правило, расположены леса с высокой плотностью углерода.
  • Вода: Участки AZE важны для обеспечения чистой пресной водой благодаря лесному покрову, расположению в районах с большим количеством осадков, на больших высотах и с бо́льшим числом людей ниже по течению.
  • Культура: Эти ключевые участки находятся в районах со значительно более высоким языковым разнообразием, что указывает на их важность для сохранения культурных ценностей.
  • Эволюция: Участки AZE, выбранные исключительно на основе информации об исчезающих видах, также обладают высоким потенциалом для сохранения уникальной эволюционной истории.

Пример: Национальный парк Сьерра-Невада-де-Санта-Марта (Колумбия)

Этот участок AZE — последнее убежище для 13 видов, находящихся на грани исчезновения. Он также приносит пользу людям:

  • Бассейны рек — важный источник чистой воды.
  • Тропические леса запасают значительное количество углерода.
  • Около 30 000 коренных жителей из четырёх этнических групп считают эту территорию священной.

Значение для глобальной политики

«Поскольку мировые лидеры договорились увеличить глобальную площадь охраняемых территорий с 13% до 17% суши Земли к 2020 году, крайне важно, чтобы это расширение было сосредоточено на незащищённых участках AZE», — отметил соавтор исследования доктор Франк В. Ларсен из Conservation International.

Дальнейшие исследования помогут определить масштабы выгод для отдельных участков, что может проинформировать схемы оплаты экосистемных услуг (например, в рамках механизма REDD+ — сокращение выбросов в результате обезлесения и деградации лесов).