Как защитить природное наследие Америки: учёные вышли за рамки науки

Новое исследование показывает, что для достижения целей в области охраны природы учёным необходимо выходить за пределы своей научной экспертизы и активно работать в сферах связей с общественностью, образования и даже политики.

Статья «Выходя за рамки науки для защиты миграционного коридора млекопитающих» опубликована в онлайн-версии журнала Conservation Biology и войдёт в 28-й печатный том. Авторы — Джоэл Бергер из Общества охраны дикой природы (WCS) и Университета Монтаны и Стив Кейн из Национального парка Гранд-Титон.

В работе анализируется процесс создания первого в США федерально обозначенного миграционного коридора — «Пути вилорога» (Path of the Pronghorn, POP) в Вайоминге. Это маршрут длиной 93 мили, по которому вилороги из парка Гранд-Титон мигрируют между летним ареалом в парке (где самки приносят потомство) и зимним ареалом в долине Аппер-Грин-Ривер.

Вилороги совершают это путешествие более 6000 лет, но всё чаще сталкиваются с современными проблемами: узкими местами и барьерами, созданными дорогами, изгородями и энергетическим освоением территорий. Обозначение коридора, в создании которого участвовали Бергер и Кейн, привело к защите миграции. Без этого коридора один из знаковых видов американского Запада в конечном итоге исчез бы из Гранд-Титона. «POP — это критически важная жизненная связь для вилорогов в парке, где местные копытные и хищники, включая гризли и волков, являются мощными движущими силами экосистемы», — заявил Кейн.

Хотя наука сыграла ключевую роль в сборе данных для этого знакового проекта, статья иллюстрирует, что наука — лишь начальный этап для достижения желаемого природоохранного результата.

«Мы выбрали этот проект в качестве примера, чтобы показать, что одна только наука не может достичь реальных результатов и что охрана природы — это прерогатива людей», — сказал Бергер. «Миграция по Пути вилорога, с точки зрения экологической, исторической и культурной значимости, — это distinctly American treasure. Как учёные, мы должны были продемонстрировать эту значимость и донести это сообщение до американской общественности».

Изначально учёные столкнулись с недостаточным пониманием важности миграций. В ответ они изучили демографическую, социальную и экологическую структуру Вайоминга, а затем повысили осведомлённость местного и широкого общества о проблеме миграции. Они встречались с энергетическими компаниями и выборными должностными лицами (включая тогдашнего губернатора Вайоминга Дейва Фройденталя), работали со СМИ и публиковали статьи в национальных изданиях, мобилизовали природоохранное сообщество, проводили презентации и семинары для муниципалитетов, бизнеса, неправительственных организаций и чиновников местных, государственных и федеральных агентств.

В статье отмечается, что «активизм, наука, доверие и вовлечённость на уровне самых базовых культурных ценностей были важными составляющими в построении поддержки POP». Эти усилия «потребовали от участников отойти от науки и стать частично информационными посредниками, частично защитниками природы».

Бергер отметил: «Не все аудитории были сразу восприимчивы, но в конечном итоге между учёными и общественностью было построено доверие, и люди начали осознавать глобальное, биологическое, историческое и экономическое значение этой миграции как символа американского Запада».

Хотя в статье подчёркивается, что не существует универсального плана для достижения природоохранных результатов, изучение кейса POP выявило несколько ключевых элементов успеха:

1. Развитие экологических исследований и публикаций для формулирования проблем и установления научной достоверности.
2. Сотрудничество между WCS и Службой национальных парков, которое открыло возможности и доступ к другим агентствам и НПО.
3. Поддержка со стороны энергетических компаний, которая способствовала встречам с выборными должностными лицами.
4. Целевые коммуникации и просветительская работа, вовлечение окружных комиссаров, фермеров, местных и национальных НПО, политиков, государственных и федеральных агентств.

Бергер и Кейн также отмечают, что «толстая кожа» и спокойный характер — неоценимые качества, и хотя наука была критически важной частью открытия и окончательного обозначения POP, «человеческий фактор сыграл бóльшую роль».