Новые способы обезвредить смертельные южноамериканские вирусы геморрагической лихорадки
Исследователи из Медицинского института Говарда Хьюза (HHMI) выяснили, как вирус Мачупо, вызывающий геморрагическую лихорадку Нового Света, прикрепляется к клеткам человека. Это открытие может стать основой для новых методов лечения.
Проблема и возбудитель
- Геморрагические лихорадки Нового Света — это возникающие инфекционные заболевания в Южной Америке с симптомами, похожими на лихорадку Эбола.
- Их вызывают аренавирусы, которые естественным образом циркулируют среди грызунов. Вспышки происходят в сельских районах Боливии, Венесуэлы, Аргентины и Бразилии.
- Смертность достигает 20–30%. Текущие методы лечения дороги и недостаточно эффективны.
Ключевое открытие: точка входа вируса
- Еще в 2007 году было установлено, что вирус Мачупо использует для проникновения в клетку рецептор трансферрина 1 — белок, который переносит железо внутрь клеток.
- В новом исследовании, опубликованном в Nature Structural & Molecular Biology, ученые с помощью рентгеновской кристаллографии определили атомную структуру поверхностного белка вируса Мачупо, связанного с человеческим рецептором трансферрина.
- Оказалось, что вирус связывается с рецептором через специфическую петлю, называемую апикальным доменом. Этот домен не участвует в переносе железа, и его нормальная биологическая функция неизвестна.
Перспективы для лечения и прогнозирования
- Поскольку апикальный домен не критичен для жизнедеятельности клетки, он становится привлекательной мишенью для лекарств.
- Теоретически, антитело, блокирующее этот домен, могло бы предотвратить прикрепление вируса и остановить инфекцию. Такое антитело можно вводить пациентам на ранних стадиях болезни.
- Открытие также может помочь предсказать, какие из 22 известных аренавирусов потенциально способны инфицировать человека. На сегодня только пять из них делают это — и все они связываются с человеческим рецептором трансферрина.