Климатический стресс в юности ослабляет шмелей на всю жизнь

Новое исследование показывает, что климатические изменения, которым подвергаются матки шмелей на ранних стадиях жизни, ухудшают их выживаемость и репродуктивные способности. Это может негативно сказаться на экосистемах и сельском хозяйстве.

Исследование, опубликованное в Journal of Animal Ecology, основано на долгосрочных данных, собранных в ETH Zurich лабораторией Пола Шмид-Хемпеля. Работу возглавили доктор Рут Арчер и профессор Лена Вильферт, недавно переехавшие из Ульмского университета в Университет Регенсбурга.

Хотя повышение летних температур, очевидно, представляет серьёзную угрозу для насекомых, текущее исследование демонстрирует, что другие климатические изменения также имеют серьёзные последствия для шмелей в Швейцарии (предгорья Альп и Юра): мягкие зимы нарушают их естественный ритм.

Вместо спячки они становятся активными и расходуют энергетические резервы — с фатальными последствиями для шансов на выживание и основание новых колоний весной.

Необычно сильные осадки в неподходящее время также влияют на насекомых. Им становится сложнее находить пищу, так как сбор пыльцы и нектара в дождь затруднён. Исследование ясно показывает, что изменение климата влияет на шмелей не только через жару, но, прежде всего, через смещение и усиление сезонных погодных явлений.

Изменение климата затрагивает шмелей в центре их ареала

«Наши результаты показывают, что различные климатические факторы — особенно температура и осадки — в сочетании значительно ухудшают условия жизни маток шмелей», — объясняет ведущий автор доктор Арчер. Особенно опасны годы, которые одновременно тёплые и влажные. «Тревожно, что мы наблюдаем эти негативные эффекты в середине ареала шмелей — то есть там, где можно было бы ожидать умеренного воздействия изменения климата».

Шмели уже страдают от множества стрессовых факторов: потеря среды обитания, пестициды и болезни. Это исследование показывает, что изменение климата усугубляет эти стрессы. «Поскольку шмели опыляют не только дикие цветы, но и важные сельскохозяйственные культуры, такие как томаты и черника, последствия могут выйти далеко за пределы мира насекомых — с заметным влиянием на экосистемы и сельское хозяйство».

Цветущие сады как луч надежды для сохранения пчёл

Несмотря на вызовы, которые изменение климата создаёт для опылителей, ведущий автор профессор Вильферт видит повод для оптимизма: «Наше исследование показывает, что многие климатические эффекты на изучаемые популяции шмелей тесно связаны с доступностью пищевых ресурсов. Тёплые и влажные годы могут ограничивать активность сбора пищи летом или заставлять маток быстрее расходовать резервы зимой».

«Если мы обеспечим, чтобы шмели находили достаточно цветов в ключевые фазы своего развития, мы сможем защитить их от худших последствий изменения климата».

Авторы исследования подчёркивают, что даже небольшие меры могут иметь большой эффект. «Легко почувствовать себя беспомощным перед лицом изменения климата, — пишут исследователи. — Но это понимание предлагает простой и эффективный способ поддержать пчёл: создавая сады, обочины дорог и общественные зелёные пространства с разнообразными, непрерывно цветущими растениями — с ранней весны до позднего лета — мы можем создать жизненно важные оазисы для шмелей и других опылителей».

Этот непрерывный запас цветов может помочь насекомым лучше справляться с вызовами меняющегося климата — и даёт нам, как обществу, немного времени для разработки устойчивых решений для защиты климата.