Почему язык уникален для людей?

Новое исследование, опубликованное в Journal of the Royal Society Interface, предполагает, что человеческий язык стал возможен благодаря эволюции особых психологических способностей.

Учёные из Даремского университета объясняют, что уникальная выразительная сила человеческого языка требует от людей гибкого создания и использования сигналов. Это стало возможным только благодаря эволюции определённых психологических способностей, что объясняет уникальность языка для людей.

Используя математическую модель, доктор Томас Скотт-Филлипс и его коллеги показали, что эволюция комбинаторных сигналов (когда два или более сигнала объединяются), критически важных для выразительной силы языка, в целом крайне маловероятна, если только у вида нет особых психологических механизмов. Эти механизмы есть у людей и, вероятно, отсутствуют у других видов, что может объяснять уникальность языка.

В комбинаторной системе коммуникации некоторые сигналы состоят из комбинаций других сигналов. Такие системы эффективнее некомбинаторных, но, несмотря на это, редки в природе. Новое моделирование показывает, что взаимозависимость сигналов и реакций накладывает серьёзные ограничения на исторические пути возникновения комбинаторных сигналов, делая крайне маловероятным появление чего-либо сложнее простейших форм комбинаторной коммуникации.

Учёные утверждают, что эти ограничения можно обойти, только если особи обладают достаточными социально-когнитивными способностями для остенсивной коммуникации (намеренного привлечения внимания к сообщению). Этой способностью обладают люди, но, вероятно, не другие виды. Это может объяснять, почему язык, являющийся в высшей степени комбинаторным, представляет собой такое крайнее исключение из общей тенденции в природе.