Японские потребители больше обеспокоены редактированием генома скота, чем овощей

Статистически репрезентативный опрос показал, что японские потребители относятся более негативно к использованию новых технологий редактирования генов (таких как CRISPR-Cas9) на домашнем скоте, чем на овощах.

Результаты исследования, проведённого под руководством Наоко Като-Нитты, были опубликованы в журнале BMC CABI Agriculture and Bioscience 31 марта 2021 года.

Учёные предположили, что раз люди обычно чувствуют большую близость к животным, чем к растениям, это может влиять на их отношение к редактированию генома. Опрос более 4000 участников в возрасте 20–69 лет подтвердил значимую разницу: после просмотра диаграммы, объясняющей принцип редактирования генов, респонденты чаще выражали беспокойство по поводу его применения к скоту, чем к растениям.

Влияние визуального контекста

В эксперименте участников разделили на две группы:

• Первой группе показывали диаграмму с изображением мультяшных свиней.
• Второй группе — с изображением мультяшных помидоров.

Группа, видевшая свиней, впоследствии реже выражала опасения по поводу редактирования генома скота. Исследователи считают, что эти изображения «настроили» участников на более открытое восприятие. В то же время группе, видевшей помидоры, пришлось мысленно переносить технологию на животных, что создало более высокий «эмоциональный барьер».

«Отношение общественности к продуктам питания может измениться из-за одного небольшого изменения в способе подачи информации», — отмечает Наоко Като-Нитта. — «Экспертам необходимо очень внимательно относиться к тому, как они контекстуализируют обсуждение редактирования генов».

Роль научной грамотности

Участников также тестировали на уровень научной грамотности. Оказалось, что люди с более высоким уровнем:

• Больше поддерживали использование редактирования генов для улучшения овощей.
• Больше одобряли редактирование генов для повышения устойчивости скота к болезням.

Таким образом, более научно грамотные респонденты могут быть более открыты к медицинскому, чем к агропродовольственному применению биотехнологий.

В 1990-х сильное общественное сопротивление ГМО привело в Японии к строгому регулированию и маркировке такой продукции. Сейчас в стране нет коммерческого выращивания ГМ-культур. Учёные планируют провести аналогичное исследование в других странах, чтобы выяснить, является ли выявленное различие в восприятии растений и животных культурно-специфичным для Японии.