Редкие кадры: ягуар убивает оцелота у водопоя
Исследователи получили редкие фотодоказательства того, как ягуар убил другого хищного дикого кота — оцелота — у изолированного водопоя в Гватемале. Это событие может быть признаком конфликтов, вызванных изменением климата.
На кадрах видно, как самец ягуара прибывает к водопою и, по-видимому, поджидает в засаде около часа. Он пропускает потенциально опасную добычу — крупного тапира, но когда оцелот останавливается, чтобы попить, ягуар нападает и уносит меньшего хищника.
Событие, подробно описанное в недавнем исследовании в журнале Biotropica, было зафиксировано в биосферном заповеднике Майя в марте 2019 года — засушливом месяце в год засухи для тропического леса. Наблюдение вели экологи по дикой природе из Университета штата Вашингтон и Общества охраны дикой природы (WCS).
«Хотя такие взаимодействия "хищник-на-хищника" могут быть редкими, возможны определённые обстоятельства, когда они становятся более частыми. Одно из них — конкуренция за ограниченные водные ресурсы», — сказал соавтор работы Дэниел Торнтон. «С изменением климата некоторые из этих тропических экосистем, как ожидается, станут ещё более сезонными. Чем более изолированными и редкими станут водные ресурсы, тем больше они будут превращаться в горячие точки активности».
Ягуары, которые могут весить более 90 кг, обычно охотятся на мелких животных, таких как броненосцы или пекари. Оцелоты, также хищники, меньше своих более крупных сородичей (около 8–20 кг), и их активность пересекается с активностью ягуаров, особенно в сумеречные периоды дня.
Хотя некоторые исследования отмечали признаки присутствия оцелота в экскрементах ягуара, до сих пор не было известно ни об одном запечатлённом случае прямого убийства оцелота ягуаром.
«Эти драматичные изображения с фотоловушек ясно показывают ожесточённую конкуренцию, с которой сталкивается дикая природа за такие ценные ресурсы, как вода», — сказал соавтор исследования Рони Гарсия-Анлеу. «К сожалению, прогнозируется, что изменение климата и связанные с ним засухи будут усугубляться, а это означает, что впереди трудные времена для диких животных, зависящих от водопоев».
Исследователи установили камеры у 42 водопоев в этом районе в 2018 и 2019 годах. В засушливый сезон 2019 года вода была только в 21 из них, и ни один из них не находился в пределах 10 км от этого конкретного водопоя. На этом же удалённом месте учёные также зафиксировали драку между двумя ягуарами и попытку ягуара напасть на детёныша тапира. Они также отметили, что этот водопой посещали семь разных ягуаров, что необычно для вида, который обычно избегает сородичей и придерживается своей территории.
Убийство оцелота ягуаром было зафиксировано в рамках более крупного проекта мониторинга, изучающего распределение животных по всему ландшафту северной Гватемалы, особенно в связи с антропогенным воздействием. Ирония в том, что этот водопой находился далеко от любого человеческого поселения, но это не означало, что на него не влияла деятельность человека.
«У нас есть свидетельства того, что многие процессы связаны с изменением климата, но мы можем не осознавать каждую деталь, каждое последствие», — сказала ведущий автор исследования Люси Перера-Ромеро. «Например, в этих красивых зелёных лесах мы можем не осознавать, что проблема водотока является серьёзной. Это может быть ещё одним источником смертности — помимо вырубки лесов, охоты и всего остального, что мы делаем».
Лес Майя — один из 5 Великих лесов Мезоамерики, простирающихся от Мексики до Колумбии и вместе занимающих площадь, в три раза превышающую размер Швейцарии. Все 5 Великих лесов являются трансграничными и представляют собой важнейшие оплоты Мезоамерики для ягуаров и другой дикой природы, обеспечивая услуги, такие как связывание углерода, чистая вода и продовольственная безопасность, для пяти миллионов человек.