Xist и трёхшёрстные кошки: как лишние гены на X-хромосомах выключаются
У самок две копии X-хромосомы, которые, в отличие от бедной генами Y-хромосомы самцов, содержат около 1000 генов, критически важных для развития. Возникает вопрос: как развивающийся эмбрион самки инактивирует дублирующиеся гены на хромосоме? Этот процесс объясняет случайную смесь оранжевого и чёрного окраса у трёхшёрстных кошек.
Исследователи из Йельского университета и их коллеги из Массачусетской больницы общего профиля раскрыли новые детали этой сложной молекулярной хореографии. Лаборатория Мэтью Саймона в Йеле вместе с двумя другими группами изучила крупную молекулу РНК под названием Xist (X-inactive specific transcript), которая экспрессируется только в клетках, где гены на X-хромосоме инактивированы.
Было обнаружено, что Xist выполняет свою работу в два этапа:
- Начинает в областях хромосомы, богатых генами.
- Затем распространяется на регионы, где гены расположены реже.
Исследование было опубликовано онлайн 27 октября в журнале Nature.